Artsen zonder Grenzen
Centraal Bureau Fondsenwerving Winnaar van de: Nobel Prijs voor de
Vrede
Gebrek aan vaccin bedreigt duizenden Afrikanen
donderdag 25 september 2003
Duizenden Afrikanen kunnen aan een nieuwe variant van meningitis
(hersenvliesontsteking) sterven als er niet snel geld komt voor een
nieuw vaccin. De productie moet snel op gang komen om het begin van
het meningitisseizoen voor te zijn.
De volgende uitbraken van meningitis worden rond de jaarwisseling
verwacht. De nieuwe variant (W135) werd vorig jaar in Burkina Faso
ontdekt. Meer dan 13.000 mensen raakten ermee besmet en 1500 van hen
overleden. Op dat moment was nog te weinig vaccin tegen een betaalbare
prijs beschikbaar.
Geneesmiddelenfabrikant GlaxoSmithKline (GSK) is bereid het vaccin
tegen een lage prijs voor Afrikaanse landen te produceren, op
voorwaarde dat 6 miljoen doses worden afgenomen. Tot nu toe is AzG de
enige organisatie die geld (1 miljoen euro) beschikbaar heeft gesteld.
AzG doet een beroep op westerse regeringen om direct fondsen vrij te
maken om een genoeg vaccins voor Afrikaanse landen beschikbaar te
maken.
Bemiddeling van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft ervoor
gezorgd dat GSK het nieuwe vaccin in recordtijd ontwikkeld heeft.
Begin dit jaar zijn twee miljoen doses van dit nieuwe vaccin (ACW135)
geproduceerd en met succes gebruikt in een meningitis uitbraak in
Burkina Faso.
GSK heeft aangeboden de zes miljoen doses voor 1 euro per stuk te
produceren, op voorwaarde dat de bestelling voor eind september wordt
geplaatst, omdat het drie maanden duurt om het vaccin te produceren.
Artsen zonder Grenzen heeft toegezegd 1 miljoen doses van het vaccin
af te nemen. "Dit is een medische ramp die nog voorkomen kan worden
als nú actie wordt ondernomen", aldus dr. Bernard Pécoul van AzG. "Als
donorlanden pas reageren als er sprake is van een epidemie is het te
laat. Met vaccinatie moet helemaal aan het begin van een uitbraak
begonnen worden om effectief te zijn. GSK heeft juist gehandeld; het
juiste product is er, voor een speciale prijs. Maar waar het nu nog
aan ontbreekt zijn de kopers."
---