Socialistische Partij
`Eurostat-affaire vereist Parlementaire Enquête'
25-09-2003 * Europarlementariër Erik Meijer (SP) pleit voor een
Parlementaire Enquête naar het Eurostat-schandaal. Romano Prodi,
voorzitter van de Europese Commissie, moet zich vandaag verantwoorden
voor de malverstaties, maar dit is onderdeel van een ritueel waarmee
het deksel weer op de beerput wordt geschoven, stelt Meijer.
Medewerkers van het statistisch bureau Eurostat zouden een dubbele
boekhouding hebben bijgehouden, niet bestaande contracten hebben
opgevoerd, minstens een miljoen euro hebben weggesluisd naar geheime
bankrekeningen en de aanbestedingen zouden dubieus zijn. De Europese
Commissie wil doen geloven dat er eigenlijk weinig bijzonders aan de
hand is. Na de val van de vorige Commissie-Santer in 1999, zijn de
aanbestedingsregels aangepast. Nu blijkt volgens de Commissie dat de
uitbestedingen van Eurostat geleidelijk aan hebben geleid tot zaken
die onder de huidige regels niet meer door de beugel kunnen.
De Commissie houdt vol dat zij alles heeft gedaan om de waarheid aan
het licht te brengen en de praktijken te stoppen. De verantwoordelijke
ambtenaren zouden zijn afgetreden of op non-actief gezet. Pedro
Solbes, de Eurocommissaris die Eurostat in zijn portefeuille heeft,
zou moeten opstappen. Het lijkt erop dat het offer 'Solbes' de goede
vrede tussen Commissie en Parlement weer zal herstellen. Maar uit
interne Commissiedocumenten blijkt dat de fraude bij Eurostat al veel
langer bekend was. Over een reeks van jaren hebben diverse
commissieambtenaren intern alarm geslagen over de misstanden bij
Eurostat. In officiële brieven werd echter steeds gesteld dat er niets
aan de hand was en vervolgens werden deze ambtenaren het voorwerp van
pesterijen door hun hiërarchie. De misstanden bij Eurostat blijken
veel meer wijdverbreid dan de Commissie tot op heden toegeeft.
Europarlementariër Erik Meijer (SP): Ook onder commissievoorzitter
Prodi was het gebruikelijk interne berichten over misstanden en fraude
onder het tapijt te vegen of te negeren. Het wordt hoog tijd dat deze
affaires tot op de bodem worden uitgezocht. Ontslag van commissarissen
mag spectaculair lijken, maar het lost de problemen niet op. Een
grondige oplossing start met een Parlementaire enquête en die heb ik
dan ook aangevraagd.