Persbericht
Pyramide van Austerlitz krijgt oorspronkelijke 'trap' van gras terug
18-9-2003
De restauratie van de Pyramide van Austerlitz verloopt voorspoedig. Op
dit moment wordt hard gewerkt aan de hellingen, die op unieke wijze
met graszoden hun getrapte oorspronkelijk profiel terug krijgen. Dit
Franse monument, dat herinnert aan het verblijf van een Frans-Bataafs
leger in 1804 in de omgeving van Zeist (op de plaats van het huidige
dorp Austerlitz) zal in september 2004 volledig hersteld zijn. Dan zal
de restauratie, die in 2001 op initiatief van de provincie Utrecht is
begonnen en ruim 1 miljoen kost, zijn afgerond.
De Pyramide van Austerlitz werd in 1804 aangelegd door een
Frans-Bataafs leger van 18.000 man dat in de omgeving van Zeist lag en
dat zich moest voorbereiden op een mogelijke invasie uit Engeland.
Toen alle voorbereidingen daarvoor waren getroffen en er nog tijd over
was, besloot de Franse commandant, generaal de Marmont, naar het
voorbeeld van de Egyptische piramides op één van de hoogste punten van
de toen nog kale Utrechtse Heuvelrug een piramide van zand op te
werpen van ruim 20 meter hoog. Op de top werd een houten obelisk
geplaatst. De Marmont droeg dit monument op aan de Franse keizer,
Napoleon Bonaparte, een man die hij zeer bewonderde. Later kreeg het
monument de naam Pyramide van Austerlitz, naar de slag bij Austerlitz
(in het huidige Tsjechië), een slag waarin Napoleon zegevierde.
De Pyramide is met het vertrek van de Fransen in verval geraakt. Eind
19de eeuw werd de heuvel hersteld en de inmiddels verdwenen obelisk
vervangen door de huidige stenen toren.
Omdat na honderd jaren de Pyramide bijna aan het oog onttrokken was
door struikgewas en bomen en de heuvel bovendien sterk geërodeerd was,
heeft de provincie Utrecht het initiatief genomen voor de restauratie.
Samen met het Prins Bernhard Cultuurfonds, de gemeente Woudenberg, de
rijksoverheid en het Landgoed Den Treek-Henschoten werden de gelden
bijeengebracht voor de restauratie en werd een stichting in het leven
geroepen die de restauratie uitvoert.
Inmiddels is de directe omgeving en ook de Pyramide zelf vrijgemaakt
van bos en de droge gracht die om de Pyramide heen ligt opnieuw
uitgegraven. De toren heeft een opknapbeurt gehad en de hellingen van
de Pyramide hebben hun oorspronkelijke vorm terug gekregen. Het
trapsgewijze profiel zal door het stapelen van extra dikke graszoden
opnieuw worden aangebracht. Op zich is dit een bijzondere wijze van
restaureren. Eerst is extra aarde op de hellingen gebracht om de grond
goed te laten inklinken. Op deze wijze ontstaat een stevige basis voor
de graszoden. Vervolgens worden vanonder af aan 36 treden van
graszoden opgebouwd. Elke trede is een halve meter hoog. Dit werk zal
in november gereed zijn.
Op de vier zijden van het basement zullen de gedenkstenen met de
oorspronkelijke tekst worden aangebracht. Als laatste zullen de
parkeerterreinen aan het begin van de toegangsweg worden opgeknapt.
In september 2004 zal de Pyramide officieel heropend worden.
Meer informatie: Franca Olthof, telefoon 030-2583325 of
Franca.Olthof@provincie-utrecht.nl
Provincie Utrecht