Ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport

Persbericht, 01-09-2003

Start verkoop medicinale cannabis

Vandaag start het Bureau voor Medicinale Cannabis (BMC) van het Ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport met de verkoop van medicinale cannabis aan apothekers. Hiermee kunnen apothekers voor het eerst legaal inkopen om vervolgens de medicinale cannabis op recept aan hun patiënten af te leveren. Voor de aflevering is een speciaal opiumwetrecept noodzakelijk.

Het BMC verkoopt de cannabis in twee variëteiten, elk in verpakkingen van 5 gram. De productie is gestandaardiseerd, zodat de medicinale cannabis een constante sterkte heeft. Op elke partij wordt een laboratoriumcontrole uitgevoerd om de sterkte te controleren. Dit gebeurt door een laboratorium dat is gespecialiseerd in geneesmiddelen, dat tevens controleert op pesticiden, zware metalen en de microbiologische kwaliteit. Overigens raadt het BMC het roken af, omdat er dan schadelijke verbrandingsproducten ontstaan, zoals polycyclische aromatische koolwaterstoffen (PAKs) en koolmonoxide (CO). De aangeraden toedieningswijzen zijn: inhaleren door verhitten met een vernevelaar of door cannabisthee te zetten. Het BMC raadt het gebruik van medicinale cannabis alleen aan als de gebruikelijke behandelingen niet genoeg resultaat geven of als er teveel bijwerkingen optreden.

De aandoeningen waarvoor cannabis als geneesmiddel kan worden gebruikt zijn:

multiple sclerose,

misselijkheid en braken door chemotherapie, radiotherapie en HIV-combinatietherapie,

chronische zenuwpijn,

het syndroom van Gilles de la Tourette en

de palliatieve behandeling van kanker en AIDS.

Het BMC is een regeringsbureau dat in 2000 werd ingesteld voor de productie van cannabis voor medisch gebruik en voor onderzoek. Het heeft een monopoliepositie als groothandel, omdat het Enkelvoudig Verdrag van de Verenigde Naties inzake verdovende middelen dat eist van een land dat de teelt van cannabis toestaat. Op voorstel van de voormalige minister van Volksgezondheid, dr. E. Borst-Eilers, heeft het tweede kabinet Kok besloten dat cannabis ook beschikbaar moet komen als grondstof voor geneesmiddelen.

Factsheet medicinale cannabis
De variëteit SIMM 18 kost voor de apotheken 35,60 (excl. BTW) per 5 gram, de variëteit Bedrocan kost 41,25 (excl. BTW) per 5 gram. De prijs die een patiënt in de apotheek moet betalen is afhankelijk van de hoeveelheid per voorschrift. Bij 5 gram per voorschrift is de publieksprijs EUR 44,00 (incl. BTW) per pot van 5 gram (SIMM 18) en EUR50,00 (incl. BTW) per pot van 5 gram (Bedrocan). SIMM 18 wordt geproduceerd door de Stichting Institute of Medical Marijuana. Het heeft een sterkte van ca. 15% dronabinol (de officiële WHO-benaming voor THC) en ca. 0,7% cannabidiol. Bedrocan wordt geproduceerd door het bedrijf Bedrocan BV. Het heeft een sterkte van ca. 18% dronabinol en ca. 0,8% cannabidiol.

Werkzaamheid
De werkzaamheid van cannabis is op dit moment in geringe mate onderzocht: de gegevens over de werkzaamheid berusten grotendeels op case reports en op een ruime praktijkervaring, maar er is beperkt goed klinisch onderzoek. Om deze reden wordt het gebruik van cannabis alleen aangeraden als de gebruikelijke behandelingen niet genoeg resultaat geven of als er teveel bijwerkingen optreden.

Internationaal
Nederland is het eerste land waar cannabis algemene beschikbaar komt voor geneesmiddelen. De Nederlandse medicinale cannabis voldoet aan de eisen van de Europese regelgeving op het gebied van geneesmiddelen en aan de drugsverdragen van de Verenigde Naties.
In Duitsland is een van de bestanddelen, dronabinol, als grondstof beschikbaar voor de bereiding van geneesmiddelen. De Canadese regering is in juli jl. op last van de rechter begonnen met de levering van cannabis aan 15 patiënten. Daarnaast heeft Canada een vergunningstelsel waarbij patiënten zelf mogen telen als daarvoor een medische indicatie bestaat. Voor het doen van onderzoek wordt in Canada door de regering cannabis geteeld in een verlaten mijn. In het Verenigd Koninkrijk loopt een aanvraag van GW Pharmaceuticals plc. voor de registratie van een sublinguale spray op basis van cannabis. De regering van New South Wales (Australië) heeft besloten cannabis op ruime schaal in onderzoek toe te gaan passen. In de Verenigde Staten zijn ca. 14 staten die het medische gebruik toestaan, ondanks een verbod van de federale wetgever. Daarnaast is er interesse in de toepassing in o.a. België, Luxemburg en Slovenië.