Maak een eeuwenoud ommetje
Dwalen door de geschiedenis van Kasteel Oud-Poelgeest
Publicatiedatum: 28 augustus 2003
Kasteel Oud-Poelgeest kent een rijke historie. Onder andere heeft de
beroemde Professor Boerhaave er gewoond en een bijzonder parkbos
aangelegd. Tegenwoordig is het een erkend Congreshotel, maar wel met
respect voor zijn geschiedenis. Tijdens de Open Monumentendagen worden
er rondleidingen gegeven, maar u kunt ook op eigen gelegenheid in en
om het kasteel wandelen.
Kasteel: Oud Poelgeest kunt u bezoeken tijdens de Open Monumentendagen
Foto: Open Monumentendagen.
OPEN MONUMENTENDAGEN - Voordat in 1987 de Beheer- en
Exploitatiestichting Oud-Poelgeest het landgoed verwierf, lag het er
verwaarloosd bij. De gemeente kon de enorme kosten voor het onderhoud
niet opbrengen. Dankzij de commerciële functie die het sindsdien
heeft, kon er het nodige gerestaureerd worden.
De directie, bestaande uit Willem Dool en Erny Nijhuis, is
verantwoordelijk voor zowel het runnen van het congreshotel als het
onderhoud van het monumentale pand.
Park
"De mensen die hier komen vergaderen dragen door hun komst bij aan de
instandhouding van het landgoed", vertelt mevrouw Erny Nijhuis. "De
gasten vragen vaak naar de geschiedenis, het geeft het hotel een
bepaalde meerwaarde. Voor onszelf ook. Het is leuk als een restauratie
geslaagd is, zoals een buitenklok die in z'n oude staat is
teruggebracht, of een waterput. We kunnen natuurlijk niet alles
tegelijk restaureren, daarvoor kost het teveel geld. Maar bij een
landgoed denk je ook niet in jaren, dan denk je in eeuwen."
Niet alleen het kasteel heeft een belangrijke historische waarde, maar
ook het park eromheen. Bomen en gewassen die Professor Boerhaave er in
1725 plantte, staan er nu nog.
"Als je hier vanaf de drukke weg onder de poort doorfietst, is het
meteen rustig, net als wanneer je een hofje binnengaat", zegt Willem
Dool. "Je komt in een andere sfeer terecht."
Ommetje
Ook in vroeger tijden zochten mensen dit rustpunt in de omgeving op.
Meneer Dool weet te vertellen dat achttiende eeuwse Leidenaren graag
een wandeling maakten naar het landgoed.
"De ommetjes die je hierheen kon maken waren een begrip", zegt hij.
"Er waren twee manieren om hierheen te lopen, de Groot-Boerhaave om en
de Klein Boerhaave om. En alles wat zij hier toen zagen is in grote
lijnen hetzelfde gebleven. De bomen zijn allemaal zo'n twee- tot
driehonderd jaar oud. En het landgoed zag er toen bijna hetzelfde
uit." Alleen de decoratieve uivormige torens zijn een negentiende
eeuwse toevoeging aan het kasteel. Het nabijgelegen koetshuis is ook
van later datum, met zelfs een 'moderne' aanbouw, die echter de sfeer
niet verstoort.
Tijdens de komende Open Monumentendagen vervult het kasteel weer z'n
functie als rustpunt. Als u de fietsroute naar Oegstgeest volgt, komt
u er vanzelf langs, en kunt u op het terras aan de slotvijver even
bijkomen met een drankje.
Maar ook het volgen van een rondleiding is de moeite waard. Dan kunt u
met eigen ogen de balans zien tussen het in stand houden van een
historische plek en het functioneren als een volwaardig Congreshotel.
"Witjes"
"We zijn geen museum hoor!" zegt Willem Dool. Authentieke meubelen
zult u dan ook niet aantreffen. In de zalen staan praktische tafels en
stoelen, gericht op het congresgebruik, en de kroonluchters zijn
veelal modern. Maar aan de plafonds kunt u de stijl van het Hollands
Classicisme herkennen, waarin het kasteel omstreeks 1660 gebouwd is.
Indrukwekkend zijn bijvoorbeeld de thematische ornamenten in het
plafond van de Wapenkamer. En het kasteel herbergt ook enkele
verrassingen: er zijn in twee verschillende kamers originele 'witjes'
te bewonderen, de 'beeldhouwwerken in olieverf' waar de
zeventiende-eeuwse schilder Jan de Wit mee beroemd is geworden. Deze
heeft hij speciaal geschilderd voor Kasteel Oud-Poelgeest, iets wat
hij bijvoorbeeld ook voor het Paleis op de Dam in Amsterdam heeft
gedaan.
Ronddwalend zult u verschillende van zulke blijken van de rijke
geschiedenis van Oud-Poelgeest tegenkomen.
Deze pagina is gewijzigd op 1-09-2003
Gemeente Leiden