25 augustus 2003
Het Rode Kruis bezoekt gevangenen in Guantanamo Bay
De ingang van het kamp
Na de oorlog in Afghanistan in 2001 heeft de Verenigde Staten
honderden strijders uit Afghanistan overgebracht naar Guantanamo Bay,
een marinebasis op Cuba. Deze strijders worden verdacht van
terroristische activiteiten.
Sinds januari 2002 bezoekt het Rode Kruis Guantanamo Bay om te kijken
of de Amerikaanse autoriteiten de gevangenen goed behandelen, zoals
voorgeschreven door het Humanitair Oorlogsrecht. Hierin zijn regels
opgenomen over hun gezondheid, voeding, kleding, hygiëne, ontspanning
en het uitoefenen van religie. Op dit moment bezoekt het Rode Kruis
ongeveer 680 gevangenen met veertig verschillende nationaliteiten.
Onder vier ogen
Bij zon bezoek spreken Rode Kruismedewerkers alle gevangenen onder
vier ogen om te kijken of ze goed behandeld worden. Zij inspecteren
alle delen van de gevangenis, om zo een goed beeld te krijgen van de
leefomstandigheden van de gevangenen.
Het Rode Kruis bezorgt
berichten aan familieleden
Het Rode Kruis doet geen openbare uitspraken over de situatie in
Guantanamo Bay, maar kaart de situatie direct bij de Amerikaanse
autoriteiten aan. Dit is niet vreemd, want het Rode Kruis doet
eigenlijk nooit publieke uitspraken over gevangenisbezoeken. Zo
voorkomt het Rode Kruis dat die informatie voor politieke doeleinden
wordt gebruikt, die de toegang tot de gevangenen in gevaar kunnen
brengen.
Zorgen
Wel maakt het Rode Kruis zich zorgen over de situatie. De gevangenen
worden door de Amerikanen niet beschouwd als krijgsgevangenen.
Daardoor is onduidelijk wat hun rechten zijn. Een onafhankelijke
rechter zou moeten bepalen of ze krijgsgevangenen zijn. Ongeacht deze
status hebben alle gevangenen altijd recht op een humane behandeling.
Een belangrijke taak van het Rode Kruis is het leggen van contact
tussen de gevangenen en hun familieleden. Dit gebeurt via de
zogenaamde Rode Kruisberichten die door het Rode Kruis en de Rode
Halve Maan over de hele wereld worden verspreid. Al meer dan 5800
berichten zijn door het Rode Kruis bezorgd. Ook geeft het Rode Kruis
boeken, medische en religieuze items aan de gevangenen.
Meer informatie:
* Over het Humanitair Oorlogsrecht
* Website van het Internationale Rode Kruis (ICRC, Engels)
Het Nederlandse Rode Kruis