Ingezonden persbericht


Persbericht - 24 augustus 2003

Podiumplaats voor Tom Coronel tijdens GT race op Suzuka

Dat Tom Coronel het champagne spuiten nog niet verleerd is, bewees hij na afloop van de Pokka 1000 kilometer GT race op het Japanse Circuit van Suzuka. Samen met zijn G'Zox Honda NSX Teamgenoot Daisuke Ito legde de coureur uit 't Gooi beslag op de tweede plaats achter de (als derde gestarte) Honda NSX equipe Michigami en Philippe. De race telde niet mee voor het Japans GT Kampioenschap, maar bewees wel dat Honda op de weg terug is.

"Nooit eerder heb ik zo'n hitte tijdens een race meegemaakt", begint een bezwete Tom Coronel zijn relaas na afloop van zijn succesvolle race over 173 ronden. "Het verschil met de winnaars was ruim 34 seconden en dat geeft aan dat we er met de Honda goed bijzitten. Ze hebben bij Honda heel veel aan de techniek van de auto's gedaan. Aan de andere kant denk ik dat een bochtig circuit als hier in Suzuka deze auto beter ligt. Dat hebben we eerder dit seizoen al aangetoond en daar ben ik blij mee, omdat de resterende circuits ook redelijk bochtig zijn en ons dus betere podiumkansen bieden." De -deels in de avonduren verreden- 1000 kilometer race duurde uiteindelijk ruim zes uur en bracht Tom Coronel weer een welverdiende en vurig gehoopte podiumplaats.

Hij vervolgt zijn verhaal: "De hitte was dit keer enorm. In de 24 uur van Le Mans had ik het in de Spyker al heet, maar dit was echt nog een tandje erger. Buiten stonden de thermometers op 38 graden en binnen was het vele malen heter. We reden met koelpakken, maar die waren zo ver teruggekoeld dat het tot irritaties op mijn huid leidde. Je hebt namelijk alleen maar je brandvrije ondergoed ertussen en dat zorgde voor de nodige vlekken op mijn borst. Dat zal wel weer bijtrekken, maar het geeft aan dat het deze race echt heel zwaar was. Mijn teamgenoot is de race begonnen en verloor in die beginfase nogal wat. Na mijn eerste beurt heeft hij zijn tweede run gedaan, waarna ik de auto van de dag in de nacht mocht rijden. Dat gaf mij ook weer een beetje dat Le Mans gevoel terug. Verder werd het daardoor ook iets koeler. Inmiddels waren we opgeklommen tot die tweede plaats en was er alle reden tot tevredenheid. De eerste plaats was niet haalbaar, ze waren te ver weg. En ook achter ons hadden we niet te veel te vrezen. De als derde gefinishte Toyota Supra (met het team Takeuchi/Tachikawa en Shimoda-red.) reed op meer dan een minuut achterstand over de finish", aldus Tom Coronel na afloop.

Voor Tom Coronel wacht nu de volgende race binnen het Europees Kampioenschap Toerwagens, waarbij hij in het weekend van 7 september met de Carly Motors BMW op het Zweedse Anderstorp van start zal gaan. Een weekend daarna verschijnt de Nederlandse coureur op de Twin Ring Motegi voor de volgende race van het Autobacs Japans GT Kampioenschap.

De deelname van Tom Coronel aan de 1000 kilometer van Suzuka werd mede mogelijk gemaakt door: McGregor, Apex, Castrol, Bridgestone, Autobedrijf Beelen en Clifford.

Uitslag 32ste Internationale Pokka 1000 km Suzuka:
1.R. Michigami/S. Phillippe (Honda NSX) 173 ronden in 6.03.28 ; 2. Tom Coronel/Daisuke Ito (G'ZOX Honda NSX) op 34.545; 3. H. Takeuchi/Y. Tachikawa/H. Shimoda (Toyota Supra); 4. D. Schwager/M. Orido/J. Dufour (Toyota Supra) 165 ronden, 5. G. Jonai/K. Sawa/T. Kataoka (Toyota Celica) 159 ronden en 6. K. Kobayashi/ T. Tanigawa/ T. Yamano met 157 ronden.