NMA
NMa: spoedmaatregel tegen machtsmisbruik cursusinstituut
De Nederlandse Mededingingsautoriteit (NMa) heeft een spoedmaatregel
(voorlopige last onder dwangsom) uitgevaardigd tegen Waldeck B.V.
Waldeck is de moedermaatschappij van de Leidse Onderwijsinstellingen
(LOI) en Studieplan, aanbieders van schriftelijke cursussen voor
particulieren. Waldeck heeft een machtspositie op de markt voor
schriftelijk onderwijs en maakt volgens de NMa misbruik van haar
machtspositie. Waldeck probeert volgens de NMa stelselmatig concurrent
Nationale Handels Academie (NHA) van de markt te verdrijven door via
Studieplan gelijksoortige cursussen aan te bieden tegen verliesgevende
tarieven. Deze spoedmaatregel is erop gericht dat Waldeck de
stelselmatige prijsonderbieding beëindigt.
Dergelijk gedrag van een dominante onderneming vormt een ernstige
overtreding van de Mededingingswet. Bedrijven met een economische
machtspositie mogen wel concurreren op basis van prijs, kwaliteit en
servcie, maar mogen hun positie niet misbruiken om de concurrentie te
frustreren. Hoewel consumenten op korte termijn lijken te profiteren
van de lage tarieven, acht de NMa het op basis van verzameld
bewijsmateriaal aannemelijk dat Waldeck de tarieven van de
Studieplan-cursussen zal verhogen zodra de enige echte prijsconcurrent
NHA van de markt is verdwenen. Studieplan verhoogt nu al regelmatig de
prijs van cursussen die niet of niet langer door de concurrent NHA
worden aangeboden.
De voorlopige last onder dwangsom verbiedt Waldeck nog langer de
Studieplancursussen aan te bieden tegen verliesgevende tarieven op
straffe van een dwangsom van EURO 5.000 per dag met een maximum van
EURO 500.000. Studieplan moet ook stoppen met het geven van een
laagste-prijsgarantie. Dit houdt in dat in het geval van een
prijsverschil met een vergelijkbare cursus van een concurrent de
afnemer van de cursus het prijsverschil maal twee krijgt vergoed.
De NMa is in augustus 2002 een onderzoek gestart naar Waldeck na een
klacht van NHA over het prijsbeleid van de Studieplancursussen. In de
loop van het onderzoek heeft de NMa besloten om het instrument van
last onder dwangsom in te zetten vanwege het spoedeisende karakter van
de zaak.
Nederlandse Mededingingsautoriteit