( BW)(MI-WHIRLPOOL)(WHR) Whirlpool Corporation spant proces aan tegen
LG wegens inbreuk op technologiepatent

    Redactie Business

    BENTON HARBOR, Mich.--(BUSINESS WIRE)--6 aug. 2003--Whirlpool
Corporation (NYSE:WHR) maakte vandaag bekend dat het een proces heeft
aangespannen wegens inbreuk op een patent tegen LG Electronics, Inc.,
en het Zuid-Koreaanse filiaal van het bedrijf, LG Electronics USA,
Inc.
    Het proces, dat werd aangespannen in de Amerikaanse
districtstrechtbank voor het Western District van Michigan, beweert
dat verscheidene wasmachines van LG die onlangs in de VS werden
geïntroduceerd, een inbreuk vormen op twee patenten die in 1993 door
Whirlpool werden verkregen om innovatieve wastechnologie te
beschermen.
    Whirlpool vraagt de rechtbank LG te verbieden de patenten van het
bedrijf te schenden, en het te verplichten de producten die het
voorwerp zijn van de schending te verwijderen uit zijn aanvoer van
producten in de VS en een niet gespecificeerde schadevergoeding te
betalen wegens de schade die reeds uit de inbreuk is voortgevloeid.
    "Whirlpool heeft zwaar geïnvesteerd in de ontwikkeling van
innovatieve technologie voor het zorgzaam wassen van stoffen, die onze
klanten aanzienlijke voordelen oplevert," aldus David L. Swift,
Executive Vice President bij Whirlpool in Noord-Amerika. "Als
Noord-Amerikaanse leider in huishoudtoestellen zal Whirlpool tot het
uiterste gaan om onze activa te beschermen tegen concurrenten die de
Amerikaanse octrooiwet bewust naast zich neerleggen."
    De twee Whirlpool-octrooien beschermen de was- en spoelcycli in
nieuwere wasmachines, die de klanten aanzienlijk hogere energie- en
waterbesparingen opleveren. De unieke wasstap zorgt voor een reeks
recirculerende stralen geconcentreerd wasmiddel op wasladingen,
terwijl de innovatieve spoelstap een tuimelbeweging uitvoert terwijl
recirculerende spoelstralen het wasmiddel verwijderen.
    Al jarenlang is Whirlpool in zijn sector een leider op het stuk
van de ontwikkeling van innovatieve wasoplossingen die klanten een
efficiënter gebruik van energie en water opleveren, en tegelijkertijd
zorgen voor een mooier wasresultaat en een betere verzorging van de
stoffen. Het bedrijf lanceerde zijn Whirlpool(R) Resource
Saver(R)-wassysteem in 1998 in vele bovenladers. Het waren de eerste
bovenladers die van het Amerikaanse ministerie van energie de naam
ENERGY STAR(R) kregen voor energie- en waterbesparingen. Whirlpool
bleef toonaangevend, met nog meer vorderingen in efficiënt wassen bij
de bovenlader Whirlpool(R) Calypso(R) met wasbeweging en de was- en
droogcombinatie Whirlpool(R) Duet(R), die vooraan wordt geladen.
    De rechtszaak van Whirlpool volgt op een afzonderlijk proces dat
in juni 2003 door het bedrijf werd aangespannen tegen LG, in dezelfde
Amerikaanse federale rechtbank. In het vorige proces beweert Whirlpool
dat de Koreaanse fabrikant het gedeponeerde handelsmerk "Whisper
Quiet" van Whirlpool in enkele van zijn wasmachines en drogers heeft
gebruikt. Het handelsmerk "Whisper Quiet" staat op de console van de
wasmachines, drogers en vaatwassers van Whirlpool's merk KitchenAid
brand.
    Whirlpool Corporation is de grootste fabrikant en verkoper van
belangrijke huishoudtoestellen, met een jaaromzet van meer dan 11
miljard USD, 68.000 werknemers en bijna 50 onderzoekscentra voor
fabricage en technologie over de hele wereld. Het bedrijf verkoopt
Whirlpool, KitchenAid, Brastemp, Bauknecht, Consul en andere grote
merknamen aan klanten in meer dan 170 landen. Meer informatie over het
bedrijf is te vinden op het internet, op www.whirlpoolcorp.com.
    Dit persbericht bevat uitspraken over de toekomst zoals die term
is gedefinieerd in Private Securities Litigation Reform Act van 1995.
Naast de verwachte resultaten van de sector huishoudelektro voor 2003
die in dit persbericht worden vermeld zijn er bepaalde factoren die
ervoor kunnen zorgen dat de resultaten wezenlijk verschillen van die
welke door sommige van de gedane uitspraken voorspeld werden. Deze
factoren staan opgesomd in Formulier 10-Q en/of Formulier 10-K dat het
bedrijf onlangs heeft ingediend.

    --30--SLB/cl*

    CONTACT: Whirlpool Corporation
             Media: Tom Kline, 269/923-3738
             thomas_e_kline@whirlpool.com
             Financiële aangelegenheden:  
             Thomas Filstrup, 269/923-3189
             thomas_c_filstrup@whirlpool.com