AutoRai


1-8-2003

Waardevolle test koda Fabia WRC in Rally van Duitsland

De nieuwe koda Fabia WRC heeft zijn wedstrijddebuut gemaakt in de Rally van Duitsland, de achtste ronde van het wereldkampioenschap.

Hoewel de twee ingezette autos de finish niet bereikten, kan het koda Motorsport World Rally Team positief terugzien op de vuurdoop van de Fabia WRC.

Motorsport-directeur Petr Kohoutek zei: Onze intentie was zoveel mogelijk informatie te vergaren uit deze praktijktest en daarin zijn we geslaagd. De waardevolle ervaringen die we hebben opgedaan, zullen ons verder vooruit helpen..

Na een veelbelovend testprogramma met de nieuwe koda Fabia WRC besloot het koda Motorsport World Rally Team de ontwikkeling van de auto te bespoedigen door deze in de harde rallypraktijk verder aan de tand te voelen. Daarom werd het wedstrijddebuut, dat aanvankelijk was voorzien voor het laatste kwartaal van dit jaar, vervroegd. Wedstrijdomstandigheden zijn tenslotte de beste toets. Bovendien is de verzamelde informatie niet alleen nuttig voor de verdere technische ontwikkeling, maar de opgedane kennis levert ook basismateriaal op voor de volgende uitgave van het evenement, verklaarde Kohoutek. De problemen waarmee we in Duitsland werden geconfronteerd, kwamen onverwacht, omdat we deze tijdens testen niet eerder hadden meegemaakt. We zullen dus hard moeten werken aan de oplossing, want van 8 tot 10 augustus is al de volgende wedstrijd, de Rally van Finland.

Bij het debuut in Duitsland moest Fransman Didier Auriol opgeven met een defecte motor, terwijl Toni Gardemeister in een later stadium uitviel door problemen met de wielophanging en de aandrijving. Niet echter nadat de Fin een paar toptien-tijden op de klokken had laten zetten. We kwamen hier om de auto in wedstrijdomstandigheden te leren kennen en dat is precies wat we hebben gedaan. We hadden gaandeweg zo onze moeilijkheden, maar op trajecten waar we geen problemen ondervonden, voelde de auto ook heel goed aan. Ik heb er dan ook alle vertrouwen in dat we in Finland een goed resultaat kunnen neerzetten, aldus Gardemeister.

Ook Didier Auriol vond de eerste wedstrijdervaring met de Fabia WRC bemoedigend, ondanks dat hij voortijdig het strijdtoneel moest verlaten. De nieuwe rallyauto heeft zijn potentieel aangetoond. We weten precies wat we moeten doen om de volgende stap voorwaarts te maken en daarmee hebben we ons eerste doel bereikt.

Auriol, rallywereldkampioen 1994, is de laatste niet-Scandinaviër die de Rally van Finland won. Is die prestatie voor herhaling vatbaar? Zeg nooit nooit, maar de Fabia WRC is nog te jong om er wonderen van te verwachten. Ondanks dat we nu in competitieverband rijden, zijn we nog in het beginstadium van de ontwikkeling. Bovendien is Finland technisch gezien een volgend hoofdstuk voor ons, want dit is niet zoals Duitsland een asfaltrally, maar een wedstrijd op onverhard wegdek. Dat is weer een geheel nieuwe uitdaging, die andere informatie oplevert. De korte tijd die voor deze noordse rally resteert, benut het koda Motorsport World Rally Team ter plaatse met testen onder vergelijkbare omstandigheden.