Ingezonden persbericht
15 juli 2003
Global voice networks streeft naar beursnotering in singapore door
omgekeerde overname van in singapore gevestigd horizon education and Technologies
Global Voice Network ('GVN'), de Europese contingency- en
infocommunicatiegroep, met glasvezelnetwerken in Amsterdam, Rotterdam, Den
Haag en Utrecht, kondigt aan te streven naar een beursnotering aan de
Singapore Stock Exchange door middel van een omgekeerde overname van het aan
de Singaporese beurs genoteerde Horizon Education and Technologies Limited
("Horizon").
De transactie, die nog afhankelijk is van een aantal goedkeuringen*,
waardeert de bedrijfs- en netwerkactiva van GVN op US$ 85 m. Deze activa, op
basis waarvan GVN zijn contingencyservices levert, werden door GVN verworven
na het uitkopen van het management van de Europese activiteiten van het aan
de NASDAQ genoteerde Metromedia Fibre Networks Inc ('MFN'), met een
aanzienlijke korting op de geschatte opbouwkosten** van US$ 450 m. Kort
daarna, in mei 2002, diende MFN een vrijwillige aanvraag voor reorganisatie
in onder Chapter 11 van de United States Bankruptcy Code.
De omgekeerde overgang naar Horizon wordt bereikt door de verwerving van
alle aandelen van GVN's Europese houdstermaatschappij, Global Voice Networks
GmgH, door Horizon, voornamelijk door de emissie van 1,66 miljard nieuwe
aandelen Horizon. Na deze transactie, die naar verwachting vóór eind 2003
zal zijn afgerond, bezitten de aandeelhouders van GVN gezamenlijk circa
80,9% van het uitgebreide aandelenkapitaal van Horizon.
Als reactie op deze beslissing in het streven naar beursnotering in
Singapore zei Noel Meaney, CEO van GVN, het volgende:
"We hebben een waardevol netwerk van activa en agressieve groeiplannen,
zowel op de korte termijn in Londen als op de langere termijn in Azië. Het
realiseren van de beursnotitie betekent voor ons toegang tot kapitaalmarkten
voor het financieren van die groei, op een belangrijk moment in de
ontwikkeling van ons bedrijf en binnen de snelgroeiende markten waarop wij
actief zijn.
Tijdens de analyse van de meest geschikte methode voor het realiseren van
een gedegen financiering van onze groei op de langere termijn, waren we
enthousiast over de interesse die de Europese investeerders aan de dag
legden, maar we hebben ervaren dat deze aanzienlijk langzamer en minder
flexibel reageerden dan investeerders in Singapore.
Naast de positieve reactie die we hebben gekregen binnen de Singaporese
investeerdersgemeenschap, betekent deze omgekeerde overname voor ons
bovendien dat we onze beursnotering tegen lagere kosten en binnen
aanzienlijk kortere tijd kunnen realiseren dan het geval zou zijn bij een
conventionele IPO en is de transactie zodanig gestructureerd dat het hoge
liquiditeitsniveau van de aandelen Horizon gegarandeerd in stand wordt
gehouden na de afronding van de transactie."
De activiteiten van GVN richten zich op de snelgroeiende markt die de
continuïteit van bedrijfsprocessen garandeert. Een onderdeel hiervan is de
stijgende vraag naar disaster recovery services en online data storage. Ter
illustratie: brancheanalist IDC heeft geprognosticeerd dat de wereldwijde
markt op het gebied van disk storage naar verwachting zal groeien met een
samengesteld percentage op jaarbasis van 12% en dat deze in 2004 een waarde
van US$ 53 miljard zal vertegenwoordigen. Deze groei wordt gestimuleerd door
on-line gegevensopslag, die volgens IDC zal aanzwellen van 17% van de totale
opslagmarkt in 1999 naar 67% in 2004.
De snelle groei van de bedrijfscontinuïteitsmarkt binnen de belangrijkste
doelsectoren van GVN, met name de bank- en de verzekeringsbranche, de
farmaceutische industrie en de overheid, wordt gestimuleerd door
voorschriften op basis waarvan veiligheid van gegevens, herstelbaarheid van
gegevens en gegarandeerde levering worden geëist.
De netwerken van GVN in Europese steden zijn strategisch gelokaliseerd in
Amsterdam, Rotterdam, Den Haag, Utrecht, Dublin, Berlijn, Frankfurt,
München, Hamburg, Düsseldorf, Keulen, Stuttgart en Hannover. Bovendien heeft
GVN een optie voor het aankopen van een glasvezelnetwerk in Londen in
september 2003.
Ter versterking van zijn marktpositie is GVN een strategische partnerschap
aangegaan met Hewlett-Packard (HP), waarbij GVN toegangsservices biedt aan
klanten van HP, gelokaliseerd in HP's Europese outsourcing centre in Dublin,
Ierland, en HP's verkoopafdeling services van GVN verkoopt aan zijn
klantenbestand binnen Europa.
De concurrentiekracht van GVN's huidige activiteiten heeft zijn oorsprong in
onder andere:
* lage eigendomskosten van zijn eigen netwerken, waardoor hoge
drempels voor nieuwe marktpartijen aanwezig zijn. Concurrenten die
glasvezelcapaciteit willen leasen, zullen het moeilijk vinden de bijzonder
veilige, ongeëvenaarde en betrouwbare netwerken te bieden die de klanten van
GVN verwachten; bovendien zullen degenen die een eigen glasvezelnetwerk
willen bouwen dit moeilijk kunnen realiseren voor dezelfde lage kosten als
waarvoor GVN dit kan
* zeer lage hefboomwerking, doordat GVN nagenoeg geen leningen
bij banken heeft lopen
* netwerklocaties in vanuit financieel, industrieel en
commercieel oogpunt belangrijke steden in Europa, waardoor directe toegang
tot belangrijke klanten is gegarandeerd.
Noel Meaney, CEO van GVN, zei verder:
"We zien Singapore als een ondersteunende omgeving voor ons bedrijf in een
fase waarin de overheid ernaar streeft Singapore op de kaart te zetten als
een belangrijk informatie- en communicatieknooppunt voor betrouwbare data
storage disaster recovery, content delivery en VoIP - hetgeen bijzonder goed
past in de lijn die we zelf hebben uitgezet voor wat betreft het zwaartepunt
van onze eigen activiteiten."
Bovendien beschikt Horizon over een zeer deskundige topdirectie, die binnen
de branche vergelijkbare ervaring heeft en inzet voor het succes van de
gecombineerde onderneming."
Voor meer informatie of een telefonisch interview kunt u contact opnemen
met:
Jurn Hageman, Text 100 Tel: + 31 20 5304332
About Horizon Education & Technologies Limited
Horizon was established in 1995 and listed on the Singapore Exchange in
January 2000, with its headquarters in Singapore. The Group is a leading
education and technology company with two business divisions: Education/ICET
and IT based businesses.
Horizon's Education/ICET division provides educational solutions to
customers in the K-12, Tertiary, Corporate Training markets. Related
companies include Horizon Educom, Horizon PlanetIQ, Horizon bBand, Horizon
Education Group, Knowledge Alive (joint venture between ST Electronics and
Horizon), International Centre for Early Childhood, Horizon Knowledge
Solutions (formerly known as Postkid.com) and a joint venture with Nasional
Montessori. Horizon's IT based businesses provide IT outsourcing solutions,
management support systems and integration of ERP systems for Town Councils
in Singapore. Through the development of customised education,
Education/ICET and IT based products and services; Horizon plans to expand
throughout the Asia Pacific.
About Global Voice Networks (GVN)
GVN is a pan-European service provider of secure on-line contingency based
services, including disaster recovery, IT out-sourcing, storage on-demand,
content delivery networks (CDN), Virtual Private Networks (VPN's) and Voice
over Internet Protocol (VoIP) to enterprise customers across Europe.
GVN delivers its services to its clients over highly secure fibre optic
networks that it owns and operates in thirteen cities across Europe
including Amsterdam, Rotterdam, The Hague and Utrecht in Holland, Dublin in
Ireland and Berlin, Frankfort, Munich, Hamburg, Dussledorf, Cologne,
Stuttgart and Hanover in Germany along with one duct on the entire German
National Development Ring ("GND Ring"). In addition GVN owns eight STM 1's
high bandwidth international circuits that uses to connect its European
cities to each other.
GVN acquired its city fibre network assets and STM1's from Metromedia Fibre
Networks Inc. (MFN). The assets are recognized as world class end-to-end
fibre networks built to exacting standards at an aggregate cost in excess of
US$450m and acquired by GVN at a deep discount to build cost. MFN Inc was
incorporated in 1993 and was listed on NASDAQ in 1997 and built 30
metropolitan fibre networks in the United States and 15 metropolitan fibre
networks in Europe before filing voluntary petitions for reorganizations
under Chapter 11 of the United States Bankruptcy Code in May 2002. MFN has
recently announced that it is planning to emerge from Chapter 11 in August
2003.
With best regards/ met vriendelijke groeten
Jurn Hageman
Vice President/General manager
Text100 Public Relations
Global technology Public Relations
Technology Marketing PR Agency of the Year 2003
van Diemenstraat 164-166
1013 CN Amsterdam
The Netherlands
Tel.: + 31 20 5304332
Mobile: + 31 6 51052439
E-mail: jurnh@text100.nl
URL: www.text100.nl