Persberichten - 14/07/2003

Imec, Umicore en Soitec onderzoeken germanium als alternatief voor siliciumchips

Het micro- en nano-elektronicaonderzoekscentrum IMEC en twee leidinggevende materiaalspecialisten, Umicore en Soitec, hebben een samenwerkingsakkoord ondertekend om de uitdagingen bij de ontwikkeling van chipprocestechnologieën met afmetingen beneden 45 nanometer aan te gaan.

De standaard chipprocestechnologie maakt gebruik van silicium als basismateriaal. Wereldwijd is men het er over eens dat weldra de fysische grenzen van de geminiaturiseerde materiaallagen en traditionele transistorstructuren zullen bereikt worden. Door zijn aantrekkelijke chemische en elektrische eigenschappen werd recent germanium naar voor geschoven als potentiële vervanger van het traditioneel gebruikte silicium.

De technologie die ontwikkeld wordt in deze samenwerking zal gebruik maken van germanium als basismateriaal en zal geschikt zijn voor ultra-snelle computer- en telecommunicatietoepassingen. Het doel van deze samenwerking is de fabricatie van germanium-op-isolator (GeOI) substraten (drager van chips) en de ontwikkeling van transistoren op deze substraten. De resultaten van deze samenwerking zullen toegepast worden in een nieuw onderzoeksprogramma van IMEC dat als doel heeft een germanium-chiptechnologie te realiseren compatibel met de meest recente standaard chipproductieprocessen. Dit zou een oplossing moeten brengen voor de verdere miniaturisatie van klassieke chiptechnologieën.

Elke partner in deze samenwerking zal zijn eigen knowhow inbrengen en data en resultaten uitwisselen. Umicore, die een uitgebreide ervaring heeft in de commercialisatie en ontwikkeling van germaniumsubstraten, zal verantwoordelijk zijn voor de ontwikkeling en productie van germaniumschijven met een diameter van zowel 200mm als 300mm (de recente standaarddiameter voor chipsubstraten). Soitec zal zijn kennis in fabricatiemethodologieën toepassen gebruikmakende van zijn eigen Smart Cut proces om een germaniumlaag te transfereren om zo een GeOI-substraat te maken. IMEC zal zijn expertise in de meest recente chipprocesstappen en karakterisatietechnieken aanwenden om het potentieel van GeOI voor de verdere verkleining van chiptechnologieën beneden 45 nanometer aan te tonen. De complementaire knowhow van de drie bedrijven zal het mogelijk maken om de uitdagingen aan te gaan bij de ontwikkeling van geminiaturiseerde chiptechnologieën gebaseerd op germanium.

Informatie voor de redactie

Over IMEC: IMEC (Interuniversitair Micro-ElektronicaCentrum) werd opgericht in 1984 en is vandaag het grootste onafhankelijke Europese onderzoekscentrum op het gebied van micro-elektronica, nanotechnologie, ontwerpmethodes en technologieën voor ICT-systemen. IMEC's activiteiten concentreren zich op ontwerptechnologieën voor geïntegreerde informatie- en communicatiesystemen, ontwikkeling van processtappen en -modules voor de volgende generaties van chips, chipproductieprocessen, nanotechnologie, ontwikkeling van microsystemen, componenten en verpakkingen, zonnecellen en training in micro-elektronica en ICT. IMEC heeft vandaag een budget van meer dan 138 miljoen euro dat afkomstig is van overeenkomsten en contracten met de Vlaamse Overheid en bedrijven in Vlaanderen, halfgeleider- en systeembedrijven en toestel- en materiaalleveranciers wereldwijd, de Europese Commissie, MEDEA+ en ESA. IMEC telt meer dan 1250 medewerkers waarvan een 380-tal industriële residenten en gastonderzoekers. Nieuws over IMEC kunt u vinden op www.imec.be

Over Umicore: Umicore is een internationale metaal- en materialengroep. Zijn activiteiten zijn voornamelijk geconcentreerd rond vier bedrijfssectoren: Nieuwe Materialen, Koper, Edele Metalen en Zink. Elke bedrijfssector is opgedeeld in verschillende marktgerichte business units.

Umicore legt zich toe op toepassingsgebieden waarvan ze weet dat haar expertise inzake materiaalkennis en metallurgie een verschil kan maken, of dat nu is in producten voor alledaags gebruik of in toepassingen die aan de spits staan van nieuwe, opwindende technologische ontwikkelingen. De allesoverheersende doelstelling van Umicore - duurzame waarde creëren - is gebaseerd op het streven om metalen te ontwikkelen, te produceren en te recycleren op een wijze die in overeenstemming is met haar beleidsverklaring: materials for a better life.

De Umicore Groep beschikt over industriële installaties op alle continenten en levert diensten aan een wereldwijd klantenbestand. In 2002 boekte hij een omzet van EUR 3,2 miljard en hij heeft op dit ogenblik ongeveer 9.000 mensen in dienst. Nieuws over Umicore kunt u vinden op www.umicore.com.

Over Soitec: Soitec is 's werelds leidende producent en leverancier van SOI-substraten, met een marktaandeel van meer dan 80%. Het bedrijf levert een breed assortiment van geavanceerde dunne-filmsubstraten voor IC-fabricage, met inbegrip van gelaagde SOI (UNIBOND) en silicon-on-quartz (SOQ) substraten. Soitec heeft zijn hoofdkantoor in Bernin (Frankrijk) en wordt verhandeld op de Franse Nouveau Marché van Euronext Parijs (Sicovam-code 7206). Nieuws over Soitec kunt u vinden op www.soitec.com.