Nederlands Uitgeversverbond
Uitgeversklacht tegen overheidssteun publieke omroep
De Groep Nederlandse Dagbladpers (NDP) en vier tijdschriftuitgevers
hebben bij de Europese Commissie een klacht ingediend wegens
excessieve steun van de Nederlandse overheid voor
internetactiviteiten van de publieke omroep.
De omroeporganisaties kunnen in de periode 2002 2006 148 miljoen
euro investeren in internet-/nieuwe media-activiteiten. Voor de
recent gelanceerde portal Omroep.nl wordt 20 miljoen euro per jaar
beschikbaar gesteld. Volgens de verordening van de Europese
Commissie mag de concessie van de publieke omroep ook uit diensten
bestaan die geen traditionele programmas zijn, zoals online
informatiediensten, maar deze diensten moeten dan wel op dezelfde
democratische, sociale en culturele behoeftes van de maatschappij
zijn gericht. De Nederlandse overheid geeft volgens de uitgevers
niet dan wel onvoldoende aan welke publieke taak in redelijkheid
dergelijk hoge investeringen rechtvaardigt. De pers heeft haar
investeringen in internetactiviteiten moeten stopzetten of
aanzienlijk moeten reduceren. Hierdoor is sprake van
marktverstoring. Bij de presentatie van omroep.nl gaf een
woordvoerder van de NOS aan dat de missie van de publieke omroep is
om het gat op te vullen dat de pers achterlaat dan wel niet zelf
invult. Volgens de uitgevers wordt hiermee de wereld op zijn kop
gezet.
Op 15 november 2001 heeft de Europese Commissie een verordening
uitgevaardigd over de toepassing van regelingen tot overheidssteun
aan de publieke omroep. Hierin wordt een aantal zaken aan het
beleid van de lidstaten overgelaten, zoals de bepaling van de
omvang van de concessie die aan de publieke omroep wordt verleend.
De Commissie heeft echter de taak op te treden in geval van
evidente fouten en heeft een toezichthoudende taak op een
duidelijke formulering van de concessie. De Commissie heeft tevens
aangegeven, dat controle zal worden uitgeoefend op transparante
regelgeving, op overcompensatie van de publieke omroep en op het
toezicht op de fondsen van de publieke omroep.
Ook CLT-UFA S.A, RTL/de Holland Media Groep S.A. en Yorin tv BV
hebben (op 24 mei 2002) een klacht ingediend bij de Europese
Commissie wegens excessieve overheidssteun aan de publieke omroep
in Nederland. De Commissie is nog steeds bezig met een
voorbereidend onderzoek om te bepalen, of de Commissie een formele
procedure tegen de Nederlandse Staat zou moeten starten. De klacht
van de uitgevers onderstreept het belang van een dergelijke
procedure.
Naar de mening van het algemeen bestuur van het NUV maakt deze
klacht eens temeer duidelijk, dat de Nederlandse overheid ernst
moet maken met een meer samenhangend mediabeleid.