Gemeente Kerkrade
03.07.03: Gouverneur geeft startsein aanleg GaiaPark
Burgemeester Som (links) en de gouverneur onthullen het bouwbord.
Gouverneur baron van Voorst tot Voorst bezocht woensdag 2 juli de
gemeente Kerkrade. Tijdens dat bezoek gaf hij ook het officiële
startsein voor de aanleg van het GaiaPark. De opening van de
dierentuin is gepland rond Pasen 2005. Het park zal dan een omvang
hebben van ongeveer 15 hectare. Dit is qua grootte vergelijkbaar met
Artis (Amsterdam) en de Apeldoornse Apelheul.
Het nieuwe park krijgt een bijzonder karakter. De GaiaParkbezoekers
maken straks niet alleen een reis rond de wereld, zoals in de meeste
andere dierentuinen maar ook een reis door de tijd. Bij het bezoeken
van de themagebieden maakt het publiek op een speelse manier kennis
met het Carboontijdperk, het Krijttijdperk en de Ijstijd. Daarmee
solliciteert het park nadrukkelijk naar de status van dierentuin van
de 21e eeuw.
Burgemeester Jos Som is zeer enthousiast over de ontwikkeling van de
nieuwe dierentuin. "Het GaiaPark maakt onderdeel uit van het
"Klavertje Vier". Het "Klavertje Vier" bestaat uit de vier
toeristische attracties in Kerkrade: de abdij Rolduc, het Industrion
en het stoomtreintje, het landgoed Gravenrode met het geplande
GaiaPark en als vierde het Parkstad Limburg Stadion. De markt is het
middelpunt, het hart van de vier trekpleisters. Met de komst van het
GaiaPark krijgt Kerkrade er een geweldige toeristische attractie bij.
De dierentuin zal Kerkrade een flinke impuls geven op het gebied van
toerisme en recreatie. Het is een must om Kerkrade als toeristische
stad op de kaart te zetten. Dit heeft Kerkrade nodig."