Koninklijke Ahold
Ahold kondigt afronding van alle interne forensische
accountantsonderzoeken aan
Accountantscontrole 2002 hervat
Zaandam, 1 juli 2003 - Ahold heeft vandaag aangekondigd dat alle
interne forensische accountantsonderzoeken bij Ahold, haar
dochterondernemingen en haar joint ventures zijn afgerond. De
forensische accountants hebben een extra, door het management en de
Audit Committee van de Raad van Commissarissen te beoordelen, bedrag
van circa Euro 73 miljoen vastgesteld als gevolg van opzettelijke
boekhoudkundige onregelmatigheden, verband houdend met onjuiste
boekhoudkundige verwerking van overnames. Ahold is mogelijk
genoodzaakt een neerwaartse aanpassing van de resultaten voor
belasting van dit extra bedrag te maken.
De Euro 73 miljoen is exclusief de neerwaartse aanpassingen van de
resultaten voor belasting van naar verwachting USD 856 miljoen
(vergeleken met het eerder aangekondigde bedrag van circa USD 880
miljoen) met betrekking tot U.S. Foodservice en circa USD 29 miljoen
voornamelijk betrekking hebbend op Tops Markets in de Verenigde
Staten zoals ook eerder werd aangekondigd. Dit bedrag is ook
exclusief een verlaging van het resultaat voor belasting van circa
Euro 8 miljoen, betreffende Disco S.A. Het onderzoek bij Disco heeft
twijfelachtige transacties geconstateerd, waaronder onjuiste
documentatie, en zwaktes in het controlesysteem.
De onderzoeken hebben, door het management te beoordelen,
verschillende andere boekhoudkundige kwesties en zwakheden in het
interne controlesysteem aan het licht gebracht of bevestigd. Ahold
management en de Audit Committee bestuderen de onderzoeksresultaten
om te zien of additionele aanpassingen nodig zijn om mogelijke
boekhoudkundige fouten te corrigeren. Tevens wordt onderzocht welke
verbeteringen noodzakelijk zijn ten aanzien van de interne controle
en procedures bij de betreffende werkmaatschappijen.
In totaal is door alle forensische accountantsonderzoeken een bedrag
van circa Euro 970 miljoen aan boekhoudkundige onregelmatigheden aan
het licht gekomen die aanpassingen van de cijfers voor het jaar 2002
en herzieningen van een of meer voorafgaande boekjaren vereisen.
Er is een Task Force in het leven geroepen welke rapporteert aan de
Audit Committee, bestaande uit leden van het management van Ahold en
externe adviseurs. De interne audit functie van Ahold, welke zowel
direct aan de CEO als aan de Audit Committee rapporteert, zal een
centrale rol vervullen binnen deze Task Force. De Task Force zal de
verschillende boekhoudpraktijken en zwakheden in de interne controle
die als gevolg van de onderzoeken naar boven zijn gekomen of
bevestigd, bekijken en de uitvoering van de benodigde veranderingen
overzien. Naar verwachting zullen deze benodigde aanpassingen aan het
eind van 2003 zijn doorgevoerd. Daarnaast heeft Ahold personele
veranderingen doorgevoerd bij U.S. Foodservice, Disco, Tops en de
moedermaatschappij Ahold, of zal Ahold personele veranderingen
doorvoeren.
Hoewel het forensische accountantsonderzoek bij U.S. Foodservice is
afgerond, wordt, zoals eerder aangekondigd, het interne juridische
onderzoek bij U.S. Foodservice voortgezet.
Met betrekking tot de stand van zaken van de controle van de
jaarrekening van Ahold over 2002, kondigde Ahold aan dat de
accountants hun werkzaamheden met betrekking tot de
accountantscontrole bij alle activiteiten van Ahold hebben hervat.
Ahold werkt nauw samen met de accountants om een versnelde afronding
van de accountantscontrole van de geconsolideerde jaarrekening van
Ahold over 2002 te realiseren. Een van de voorwaarden van Aholds Euro
2,65 miljard kredietfaciliteit is dat de onderneming haar
geconsolideerde jaarrekening over 2002 vóór 15 augustus 2003
verstrekt aan het bankensyndicaat dat is betrokken bij de faciliteit.
Ahold zal een Notification of Late Filing deponeren bij de U.S.
Securities and Exchange Commission met betrekking tot haar Form 20-F
voor het boekjaar 2002 dat is geëindigd op 29 december 2002. Aholds
Form 20-F zou anders op 30 juni 2003 ingeleverd moeten zijn. Ahold
verwacht momenteel dat zij haar Jaarverslag in Form 20-F voor het
boekjaar 2002 zo spoedig mogelijk na de afronding van de
accountantscontrole van haar geconsolideerde jaarrekening over het
boekjaar 2002 zal kunnen overleggen.
---
Bepaalde uitspraken in dit persbericht zijn 'forward-looking
statements' in de zin van het Amerikaanse effectenrecht en Ahold
beoogt dat deze vallen onder de zogeheten 'safe harbors'. De
forward-looking statements omvatten, maar zijn niet beperkt tot, de
geschatte omvang van aanpassingen in verband met boekhoudkundige
onregelmatigheden en het verwachte effect van aanpassingen op het
resultaat voor belasting, de timing van de implementatie van
veranderingen in boekhoudkundige praktijken en interne controle, en
de verwachte timing van de afronding van de accountantscontrole van
de geconsolideerde jaarrekening over 2002 van Ahold en Aholds
jaarverslag op Form 20-F voor het boekjaar dat afliep op 29 december
2002. Deze forward-looking statements zijn onderhevig aan risico's,
onzekerheden en andere factoren waardoor de werkelijke resultaten
aanmerkelijk kunnen verschillen van toekomstige resultaten welke tot
uitdrukking zijn gebracht in de forward-looking statements.
Belangrijke factoren waardoor de werkelijke resultaten aanmerkelijk
kunnen verschillen van de informatie tot uitdrukking gebracht in deze
forward-looking statements omvatten, maar zijn niet beperkt tot, de
timing en het effect van de uiteindelijke vaststelling van benodigde
boekhoudkundige aanpassingen en veranderingen van boekhoudkundig
beleid en interne controle, mogelijke vertragingen in, en de timing
van de accountantscontrole over 2002 en Aholds jaarverslag op Form
20-F voor het boekjaar dat afliep op 29 december 2002, evenals andere
factoren en gebeurtenissen aangehaald in Aholds publieke
mededelingen. Veel van deze factoren zijn voor Ahold niet beheersbaar
en evenmin voorspelbaar. Gegeven deze onzekerheden, wordt de lezer
geadviseerd behoedzaam om te gaan met dergelijke forward-looking
statements, die uitsluitend geacht worden te zijn gedaan per de datum
van dit persbericht. Ahold neemt, tenzij daartoe gehouden ingevolge
toepasselijk effectenrecht, geen verplichting op zich om gewijzigde
forward-looking statements te publiceren naar aanleiding van al dan
niet voorziene gebeurtenissen of omstandigheden die zich voordoen na
publicatie van dit persbericht.
---
Ahold Corporate Communications: +31.75.659.57.20