Persbericht mei 2003
Expositie Jan Kruis, zijn Stripkinderen en ander werk
Jan Kruis is 70 jaar geleden geboren op 8 juni 1933 in de
Zwijndrechtsestraat op Zuid. Hij is het meest bekend van 'Jan, Jans en
de kinderen', waarvan meer dan 1100 afleveringen in de Libelle zijn
gepubliceerd. Vanaf 7 juni tot 1 november 2003 is er een expositie
over Jan Kruis, zijn stripkinderen en ander werk in de Archiefwinkel
aan de Coolsingel 91 te Rotterdam.
Als geboren Rotterdammer heeft Jan zijn sporen achtergelaten in het
gemeentearchief. De gezinskaart van de familie Kruis vertelt ons dat
hij uit een gezin komt met drie kinderen. Ger, de zes jaar oudere
broer van Jan, Jan zelf en diens vier jaar jongere zus Anneke. Zijn
vader kwam uit een groot gezin en was van oorsprong timmerman en later
portier bij het Havenbedrijf. Naast de gezinskaart bezit het
gemeentearchief onder andere strips en de biografie van Jan Kruis. Een
heruitgave van dit boek (Uitgeverij Silvester Strips) is vanaf eind
juni te verkrijgen in de Archiefwinkel.
Jan Kruis tekent al sinds zijn vroege schooljaren. Tegen het einde van
de oorlog maakte Jan kennis met Wim Meuldijk de tekenaar van
Sneeuwvlok de Eskimo in De Voorwaarts, het latere Vrije Volk. Jan
Kruis volgde voor fl.2,50 per middag lessen bij deze Rotterdamse
tekenaar. Na een opleiding op de Academie voor Beeldende Kunsten en
enig freelance werk voor reclamebureaus, begint Jan Kruis aan de strip
'Tommy'. Deze cowboystrip met draken stond in het blad Olidin waarvoor
hij ook 'Stientje en Gertje' tekende. Een andere strip uit deze vroege
periode is 'Prins Freddie', die is gepubliceerd in De Havenloods.
Wanneer de kans zich voordoet om naar een idee van Marten Toonder de
strip 'Student Tijloos' te gaan tekenen grijpt Jan Kruis deze meteen.
De strip komt echter pas van de grond als Lo Hartog van Banda zich
ermee gaat bemoeien. Door deze ervaring wijzer geworden, gaat Kruis
verder met de wekelijkse strip 'Tommy'. Jan Kruis stapt zelf naar
Hergé, met als resultaat, dat hij 'Gregor' gaat maken voor het blad
Kuifje. De stijl van deze strip heeft al veel weg van 'Jan, Jans en de
kinderen'. Wanneer bij een wisseling van hoofdredacteur de strip
stopt, neemt Jan Kruis 'Sjors en Sjimmie' in het weekblad Sjors over
van Frans Piët. Al snel voelt hij zich te beperkt door het maken van
een vervolgverhaal en geeft de pijp aan Robert van de Kroft. In 1970
begint Jan Kruis met 'Jan, Jans en de kinderen' voor het blad Libelle.
Deze strip wordt zijn levenswerk.
Na 1139 strips is Jan Kruis in 1999 zelf gestopt met het tekenen van
Jan, Jans en de kinderen. Hierna heeft Studio Jan Kruis zijn werk
overgenomen. Inmiddels is deel 31 al uit en spreken we van meer dan
1300 stripjes. Wel heeft Jan Kruis zelf nog de strip "Jan, Jans en de
kinderen in Mozambique" getekend ten behoeve van de Lepra Stichting.
Voor deze stichting werkt hij momenteel aan de strip Jan, Jans en de
kinderen in Suriname.
In de Archiefwinkel krijgt Jan Kruis de ruimte meer dan alleen maar
strips te laten zien;
acrylschilderijen, waaronder portretten van de bekende Rotterdamse
striptekenaars Martin Lodewijk en Marten Toonder, krijttekeningen van
zijn dochters Leontine en Andrea, fotos, jeugdtekeningen,
filmbeelden, pentekeningen, reclamewerk en objecten geven een prachtig
overzicht van het oeuvre van de jarige Jan Kruis.
Vrij toegang voor iedereen.