Gemeente Alkmaar
Alkmaarse delegatie naar Bath voor conferentie over jumelage
Alkmaar, 22 mei 2003
De burgemeester van Alkmaar, mevrouw drs. M. van Rossen, brengt samen
met de gemeentesecretaris, de heer J.C.M. Cox, van 22 tot 25 mei 2003
een bezoek aan de Alkmaarse zusterstad Bath. Zij nemen deel aan een
conferentie in het Engelse Bath op vrijdag 23 mei 2003. Een groot
aantal vertegenwoordigers van Alkmaarse verenigingen is ook hierbij
aanwezig. Doel van de conferentie is het vernieuwen van de
vriendschapsband tussen Alkmaar en Bath en het opstarten van nieuwe
uitwisselingen.
Aan de conferentie wordt deelgenomen door o.a. leerkrachten van het
Murmellius Gymnasium en OSG Willem Blaeu, vertegenwoordigers van de
Seniorenraad, het Rode Kruis, afdeling Alkmaar, Scoutinggroep "Graaf
Daron", de Historische Vereniging Alkmaar, Laurens Cultuurstichting en
vertegenwoordigers van enkele sportverenigingen. In totaal gaan 37
personen naar Bath. De deelnemers worden ondergebracht bij
gastgezinnen, grotendeels bij leden van soortgelijke organisaties in
Bath. Aan de ontmoeting nemen ook delegaties uit de andere
zustersteden van Bath deel. Alle delegaties verzorgen een presentatie
over hun stad. De burgemeester van Alkmaar vertelt over de historie
van onze stad en de nieuwe ontwikkelingen. Eén van de
wijkcoördinatoren, Erna Molenaar, verzorgt een presentatie over het
wijkgericht samenwerken.
Tweede Wereldoorlog
De vriendschapsband tussen Alkmaar en Bath is ontstaan na de Tweede
Wereldoorlog. Tijdens het laatste jaar van de oorlog hadden de
Engelsen de Help Holland Council opgericht om de door de oorlog
getroffen gebieden te helpen. In Bath was het idee ontstaan om deze
hulp te richten op een stad of een dorp. Eli Prins, die van Alkmaar
naar Bath gevlucht was, stelde voor om Alkmaar te steunen. Met een
straatorgel, dat momenteel in het stadhuis staat, werd 1.000 pond
ingezameld. Het eerste officiële contact is gelegd op 26 juli 1945,
tijdens een bezoek van de toenmalige burgemeester van Alkmaar,
Jonkheer F.H. van Kinschot. Kort daarna, in oktober 1945, bracht een
groep van vijftig kinderen een bezoek aan Bath. Zij logeerden
gedurende drie maanden bij families in Bath om aan te sterken. Dit was
het eerste van een serie uitwisselingsbezoeken van kinderen, leden van
sportclubs, scholieren, musici etc.
Internationalisering
Later ontstonden ook contacten tussen Alkmaar en Darmstadt, Troyes en
Tata, om via contacten van de burgers bij te dragen aan de Europese
eenwording. Op dit moment staan de contacten veel meer in het teken
van kennismaking met andere culturen en uitwisseling van kennis en
ervaring. Vooral de internationalisering van het onderwijs en
kennismaking met gemeentelijke projecten, zoals stedelijke
ontwikkeling, wijkgericht samenwerken en stedelijke ontwikkeling nemen
een belangrijke plaats in.
Subsidie van Europese Unie
Na een gemeentelijke herindeling waardoor Bath in een groter verband
is opgegaan (Bath and North East Somerset Council) zijn voor de
contacten met de zustersteden aparte uitwisselingscomités opgericht.
Gezamenlijk hebben deze comités het initiatief genomen voor de
organisatie van de conferentie. De Europese Unie verleent subsidie
voor de organisatiekosten van dit evenement.