Regering.nl
16 apr 2003
Balkenende: 'welkom in onze familie'
Met deze woorden heeft minister-president Balkenende de 75 miljoen
inwoners van de tien nieuwe lidstaten van de Europese Unie welkom
geheten. Hij sprak bij de ondertekening van de toetredingsverdragen op
de EU-top in Athene.
Tien landen hebben vandaag in Athene de toetredingsverdragen
ondertekend. Het gaat om Polen, Tsjechië, Hongarije, Slowakije,
Slovenië, Estland, Letland, Litouwen, Cyprus en Malta. De
ondertekening is de eerste stap op weg naar volledig lidmaatschap in
2004.
Volgens de minister-president is de uitbreiding het 'meest ambitieuze
project' van de Europese Unie tot nu toe. 'Zij is ook de meest
succesvolle onderneming op het gebied van het buitenlands beleid waar
de Unie ooit aan begonnen is. Een droom komt uit, nu we ons continent
herenigen en samen een vrij en welvarend Europa vormen', aldus
Balkenende.
Europese verdeeldheid over Irak
Balkenende wees ook op de 'tragiek' dat terwijl de Unie zich
voorbereidt op de eenwording, de wereld juist gebrek aan eenheid ziet
tussen de Europese partners. 'Het momentum van de uitbreiding biedt
ons de gelegenheid om deze uitdagingen samen aan te gaan. Deze sprong
voorwaarts vraagt van ons allemaal een extra inzet, een extra
inspanning. We moeten de belofte die we elkaar en onze burgers hebben
gedaan, nakomen'.
Bron:
Toespraak minister-president Balkenende