Erasmus
26-03-03: Veel gevallen van dementie en
stroke zijn te voorkomen
Rotterdam, 26 maart - Ongeveer twintig procent van de zestigplussers
in Nederland heeft een zogenaamd 'stil herseninfarct' gehad. Dit
blijkt uit onderzoek van de afdeling Epidemiologie en Biostatistiek
van het Erasmus MC. Deze onschadelijke aandoening blijkt een indicatie
voor een hogere kans op het optreden van een stroke (beroerte) of
dementie in de jaren daarna.
Stroke en dementie behoren tot de grootste gezondheidsproblemen in de
westerse samenleving. In Nederland zijn de diagnose en behandeling van
beide ziekten samen goed voor ongeveer acht procent van de kosten van
de gezondheidszorg. Screening van ouderen op sporen van een 'stil
infarct' kan bijdragen aan preventie van deze ouderdomsziekten. Dit
kan de kwaliteit van leven van ouderen aanzienlijk verbeteren en
bijdragen aan de oplossing van een maatschappelijk
gezondheidsprobleem. Het vooraanstaande medisch wetenschappelijke
tijdschrift The New England Journal of Medicine publiceert de
resultaten van de onderzoekers op 27 maart aanstaande.
Een persoon die een stil infarct krijgt, merkt daar zelf niets van. De
aandoening gaat niet gepaard met ziektesymptomen. Wel laat het stil
infarct een littekentje achter in de hersenen, dat op een MRI scan te
zien is. In de eerste fase van het onderzoek is een groep van 1.077
mensen van boven de zestig onderzocht. Eén op de vijf van deze
personen bleek sporen van één of meer stille infarcten in zijn
hersenen te hebben. Vervolgonderzoek heeft aangetoond dat zij een
hogere kans hebben later dementie of een stroke te krijgen. De kans op
dementie ligt voor hen 2,3 keer hoger, de kans op een stroke 3 keer
hoger, dan bij personen die niet de sporen van een stil infarct
dragen.
Het onderzoek suggereert dat met relatief eenvoudige preventieve
middelen een verhoogde kans op dementie of stroke kan worden
- in feite een kortdurende beroerte) hebben gehad, is al langer bekend
dat ze een hogere kans op stroke hebben. Bij hen blijkt een kleine
dosis aspirine per dag deze verhoogde kans te kunnen terugbrengen.
Screening naar stille infarcten onder ouderen kan mogelijk bijdragen
aan vroege herkenning van een verhoogd risico op dementie en stroke.
Met preventieve maatregelen zou het moment dat de ziekten zich
voordoen tot jaren kunnen worden uitgesteld
terug