Unicef
Irak: Unicef geeft noodhulp aan kinderen
Den Haag, 24 maart 2003 - Ondanks de bombardementen, is Unicef er het
afgelopen weekeinde in geslaagd om 900 kinderen in tehuizen in Bagdad
en Karbala van voedselhulp en dekens te voorzien. Ook zijn 26.000
zuiveringstabletten voor schoon drinkwater geleverd voor de inwoners
van Bagdad. Daarnaast gaan de voorbereidingen voor de hulp aan
mogelijke vluchtelingen in onder meer Iran en Syrië door.
De Nederlandse directeur van Unicef Irak, Carel de Rooy, houdt vanuit
het Unicef-kantoor in Amman (Jordanië) dagelijks contact met de 160
Iraakse medewerkers van Unicef die nog in Irak zijn. Deze Iraakse
medewerkers ontvingen afgelopen weekeinde signalen dat 900 wezen en
kinderen met een handicap in totaal 6 tehuizen in Bagdad en Karbala
(ten zuidwesten van de hoofdstad) dringend voedselhulp nodig hadden.
De tehuizen zijn volledig afhankelijk van voedselhulp door de
overheid; deze hulp is nu weggevallen. Unicef heeft rijst, meel en
eiwitrijke biscuits voor kinderen kunnen leveren; ook zijn dekens
gebracht.
Het realiseren van een blijvende beschikbaarheid van schoon drinkwater
is een grote zorg van Unicef. Tot het uitbreken van de oorlog heeft
Unicef meegewerkt aan het gebruiksklaar maken van noodgeneratoren voor
het water- en rioleringssysteem van Bagdad. Het VN-Kinderfonds heeft
verder 26.000 waterzuiveringstabletten geleverd voor waterzuivering in
Bagdad. Schoon water is letterlijk van levensbelang voor baby's en
kinderen; met name ondervoede kinderen lopen risico. Als hun voedsel
moet worden bereid met vuil water, lopen zij een grote kans op diarree
en daarmee op overlijden door uitdroging.
In de buurlanden treft Unicef, samen met andere VN-organisaties en
internationale hulporganisaties, voorbereidingen voor een mogelijke
vluchtelingenstroom. In Syrië worden voorbereidingen voor drie kampen
getroffen, net als in Iran. Unicef kan daar op korte termijn latrines
voor 30.000 mensen leveren en 150.000 mensen van veilig drinkwater
voorzien.
Carol Bellamy, internationaal directeur van het VN-Kinderfonds, meldde
afgelopen week diep bezorgd te zijn over de gevolgen van oorlog voor
de kinderen en vrouwen in Irak. De kinderen in Irak zijn zeer
kwetsbaar, aldus Bellamy: ruim 1 miljoen kinderen onder vijf jaar zijn
ondervoed, en daarmee extra vatbaar voor ziektes. Bellamy riep alle
partijen in de oorlog op om van de veiligheid van kinderen een
prioriteit te maken.