Koninklijke Nederlandse Akademie van Wetenschappen
19-03-2003
KNAW pleit voor samenwerking biologen en aardwetenschappers in Centrum
voor Biogeologie
Nederland speelt internationaal een vooraanstaande rol in de
biogeologie, maar die rol kan nog aanzienlijk versterkt worden,
constateert de Koninklijke Nederlandse Akademie van Wetenschappen
(KNAW) in de vandaag verschenen verkenning Tussen Aarde en Leven -
strategische verkenning van de biogeologie in Nederland. Daarvoor is
het nodig dat biologen en aardwetenschappers elkaars kennis goed
benutten. Daarnaast moeten overheid, NWO, KNAW en de universiteiten
dat onderzoek waar Nederland sterk in is, zoals de biogeochemische
cycli - vooral van wetlands en kustgebieden - en de paleowetenschappen
(zoals paleobiologie, paleontologie en paleobotanie), stimuleren en
goed op elkaar afstemmen.
De KNAW stelt voor om het toponderzoek bij elkaar te brengen in een op
te richten (virtueel) centrum voor biogeologie, het Darwin Centrum.
Het idee voor het centrum is door de bij de verkenning betrokken
onderzoekers en beleidsmakers enthousiast ontvangen. Zeer binnenkort
zal er een begin mee worden gemaakt. Verder zal ook in het
universitaire onderwijs meer kruisbestuiving tussen de biologie en
aardwetenschappen moeten komen. Vooral het aandeel evolutiebiologie en
ecologie in het geologisch onderwijs moet groter, en in het curriculum
van biologen moet meer aandacht komen voor het Systeem Aarde. De
Akademie is van mening dat het Nederlandse biogeologisch onderzoek
zich vooral moet richten op vier thema's: biogeochemische cycli en
reconstructies van het paleomilieu, en voor zover samenhangend met
deze twee thema's, ook evolutie en functionele biodiversiteit.
Biogeologisch onderzoek vindt plaats op de grensvlakken van
biologische en aardwetenschappelijke disciplines. Biogeologie is een
snel groeiend veld van wetenschap waarin mondiale, regionale en lokale
ecosystemen bezien worden in de context van een veranderend aards
systeem. De variatie in bestudeerde tijd- en ruimteschalen maakt de
biogeologie bij uitstek van belang voor een beter begrip van Global
Change: de veranderende aarde.
De verkenning werd uitgevoerd door een commissie onder voorzitterschap
van G.J. van der Zwaan, hoogleraar biogeologie aan de Universiteiten
van Nijmegen en Utrecht. Het rapport Tussen Aarde en Leven -
strategische verkenning van de biogeologie in Nederland is gratis op
te vragen bij de KNAW (tel. 020-5510780), e-mail:
edita@bureau.knaw.nl, en het kan ook als pdf worden gedownload van de
KNAW-website www.knaw.nl, onder publicaties.
KNAW, Het Trippenhuis, Kloveniersburgwal 29, Amsterdam.
Postbus 19121, 1000 GC Amsterdam.
Afdeling Voorlichting tel. 020-5510733, fax 020-6204941.
voorlichting@bureau.knaw.nl