Minister de Hoop Scheffer, voorzitter van de Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa (OVSE), heeft de voormalige president van Finland, Martti Ahtisaari, benoemd tot zijn persoonlijke gezant voor de Centraalaziatische regio. Deze regio bestaat uit de landen Kazachstan, Kirgizie, Tadjikistan, Turkmenistan en Oezbekistan, die allemaal deel uitmaken van de OVSE.
Met de benoeming van Ahtisaari, die van 1994 tot 2000 president van Finland was, onderstreept minister de Hoop Scheffer het belang dat Nederland als OVSE-voorzitter hecht aan goede betrekkingen tussen de OVSE en de Centraalaziatische staten. Minister de Hoop Scheffer vindt het belangrijk de dialoog met deze landen in OVSE-kader gaande te houden omdat de OVSE de enige Euro-Atlantische veiligheidsorganisatie is waar zij deel van uitmaken.
Om de samenwerking met deze landen te verstevigen, heeft de Nederlandse OVSE-voorzitter Ahtisaari gevraagd in alle betrokken landen op het hoogste politieke niveau contacten te onderhouden.
Ahtisaari, die vanuit Helsinki zal werken, brengt op 23 maart a.s. voor de eerste keer als persoonlijk gezant van minister de Hoop Scheffer een bezoek aan Tadjikistan en mogelijk ook aan andere landen in de regio.
Ahtisaari heeft op het internationale vlak zijn sporen verdiend, eerst als Ambassadeur van Finland en later in hoge functies bij de Verenigde Naties, onder meer als Speciaal Vertegenwoordiger van de Secretaris-Generaal van de VN voor Namibie en als onder-Secretaris-Generaal voor administratie en management.
Na zijn termijn als President van Finland is Ahtisaari vice-voorzitter geweest van het 'EastWest Institute' in New York en voorzitter van de in Brussel gevestigde 'International Crisis Group'. Hij is steeds een belangrijke rol in de internationale politiek blijven spelen, bijvoorbeeld bij de inspectie van wapenvoorraden van de IRA als onderdeel van het Noord-Ierse vredesproces en in 2000 bij het volgen van de ontwikkelingen in Oostenrijk op mensenrechten- en politiek gebied namens de EU.
Ahtisaari is 65 jaar oud. Hij is getrouwd en heeft een zoon.
///