WAKKER DIER START PROCES TEGEN KONIJNENHOUDERIJ
Persbericht - 13 maart 2003
Rapport Wetenschapswinkel: konijnenfokkerij in strijd met welzijnswet
Stichting Wakker Dier doet vandaag bij het Openbaar Ministerie (OM) en bij de Algemene Inspectiedienst (AID) aangifte van dierenmishandeling tegen een aantal konijnenfokkerijen. Indien de dierenbeschermers succes boeken, kan dit vanwege Europese wetgeving ook gevolgen hebben voor de hele Europese konijnensector. Uit recent onderzoek van de Wetenschapswinkel Rechten in Utrecht blijkt dat het merendeel van de konijnenhouders de dieren zo krap huisvest in gazen batterijkooien dat de dieren niet eens rechtop kunnen zitten. Hierdoor ontstaan bij veel konijnen ruggenwervelvergroeiingen. De Wetenschapswinkel concludeert dat het welzijn door de kooihuisvesting zo ernstig wordt aangetast dat sprake is van dierenmishandeling op grond van artikel 36 van de Gezondheids- en Welzijnswet voor Dieren. Het is de eerste keer dat de huisvesting van dieren in de bio-industrie door de rechter zal worden getoetst op basis van dit wetsartikel uit 1992 dat dierenmishandeling verbiedt. Indien het OM onvoldoende optreedt zal Wakker Dier sluiting van de bedrijven afdwingen middels artikel 12 van het Wetboek van Strafvordering. De organisatie verwacht op deze juridische manier meerdere misstanden in de bio-industrie te kunnen aanpakken.
Konijnen zijn in Nederland geheel vogelvrij vanwege het ontbreken van
welzijnsregels. De barre omstandigheden op konijnenfokkerijen zorgen
ervoor dat naar schatting 20% van de konijnen sterft voor de
slachtleeftijd van 10 weken en dat voedsters (moederkonijnen) binnen
een jaar worden afgevoerd vanwege pootontstekingen,
ademhalingsproblemen en vruchtbaarheidsstoornissen. Het overgrote deel
van de konijnen zit in draadgazen batterijkooien. De hokken zijn zo
krap dat ze niet eens languit kunnen liggen of rechtop staan. Uit
wetenschappelijk onderzoek blijkt dat hierdoor rugvergroeiingen
ontstaan. Wakker Dier pleit al jaren voor welzijnsregels en een
kooiverbod.
Al in 1994 rapporteerde de studiecommissie Intensieve Veehouderij 'dat
de huisvesting van konijnen in de intensieve konijnenhouderij niet
acceptabel is'. Ook in 1997 stelde de Raad voor Dieraangelegenheden
(adviesorgaan LNV) dat het met het welzijn van konijnen slecht was
gesteld. Zij kwam tot 11 aanbevelingen om het welzijn te verbeteren.
In dat jaar gaf landbouwminister Van Aartsen in antwoord op
kamervragen aan dat welzijnsmaatregelen voor de konijnenhouderij hoge
prioriteit hadden en dat hij het advies van de Raad zou opvolgen.
Begin 2002 stelde minister Brinkhorst de sector een ultimatum dat
binnen een half jaar maatregelen moesten worden genomen omdat anders
de overheid welzijnsregels zou opstellen. Sindsdien zijn maatregelen
echter uitgebleven en laat de overheid niets meer van zich horen. De
sector zegt ondertussen met maatregelen te willen komen maar hier
verwacht Wakker Dier weinig van. Wakker Dier wacht geen verdere
ontwikkelingen af en gaat nu bij de rechter betere omstandigheden
afdwingen. - einde persbericht -