07/03/03 Koningin bij Wageningse erepromotie Richard Leakey
Hare Majesteit de Koningin woont vrijdag 7 maart 2003 in de Johannes
de Doperkerk te Wageningen tijdens de vijfentachtigste dies natalis
van Wageningen Universiteit de erepromotie bij van de Keniaanse
paleo-antropoloog en natuurbeschermer dr. Richard E.F. Leakey. Leakey
draagt al gedurende vele jaren actief zijn inzichten uit over het
natuurbeheer in Kenia, Afrika, en de wereld in het algemeen. Hij doet
dit als wetenschapper, activist en politicus. Als wetenschapper heeft
hij mede de basis gelegd voor inzicht in veranderingen in de fauna,
inclusief de evolutie van de mens. Door zijn opgravingen en als
onderzoeksleider heeft hij bijgedragen aan een beter begrip van de rol
van de mens in vegetatieveranderingen, en de dynamiek die ten
grondslag ligt aan biodiversiteit.
Richard Leakey speelde een grote rol als natuurbeschermer, onder meer
als directeur van de Kenya Wildlife Service, waarbij hij zich in de
praktijk nadrukkelijk liet leiden door zijn wetenschappelijke
inzichten. Hij baseerde zijn activiteiten niet op politiek correcte
geluiden maar op meetbare feiten. Onder zijn leiding heeft de Kenya
Wildlife Service de parken en beschermde gebieden in Kenia actief
beschermd. Daardoor is de kans op het uitsterven van soorten
aanzienlijk gedaald, en is de economische basis voor een duurzaam
gebruik van de natuurlijke hulpbronnen verstevigd. De Wageningse
hoogleraar Natuurbeheer prof.dr. Herbert Prins zal bij de erepromotie
optreden als promotor.
Naast Leakey ontvangen twee andere wetenschappers een eredoctoraat.
Prof.dr. W.C. Willet krijgt een eredoctoraat voor zijn baanbrekend
onderzoek op het terrein van voeding en gezondheid en prof.dr. R.
McNeill Alexander voor zijn inspirerende activiteiten op het terrein
van de biomechanica.