---
Ministerie van Defensie
---
Personeel Patriot-detachement vertrokken naar Turkije
26-02-2003
De hoofdmacht van het Patriot-detachement van de Koninklijke
Luchtmacht is woensdag (26 februari) voor een periode van zes maanden
naar Turkije vertrokken voor operatie "Tulip Guardian". De ruim 210
militairen worden gestationeerd op de Turkse vliegbases Diyarbakir en
Batman om daar de drie Patriot-vuureenheden te bedienen die Turkije
bescherming gaan bieden tegen eventuele aanvallen van Irak. De
Bevelhebber der Luchtstrijdkrachten, luitenant-generaal Dick Berlijn,
nam op vliegbasis Eindhoven afscheid van de militairen. In totaal
worden zo'n 360 luchtmachtmilitairen in Turkije gestationeerd. Een
deel van hen vertrok al eerder, de laatste militairen vertrekken
vrijdag.
Berlijn stelde vanochtend dat de missie in Turkije niet nieuw is voor
de militairen van GGW De Peel. "Tijdens de eerste Golfoorlog werden de
Patriots ingezet in Israël en Turkije. In 1998 werden voorbereidingen
getroffen om naar Koeweit te vertrekken, maar kon op het laatste
moment een crisis worden bezworen. Nu kan Nederland opnieuw een
bijdrage leveren in het Midden-Oosten." Hij sprak tegenover de
vertrekkende militairen zijn vertrouwen uit in het detachement. "Deze
eenheid geldt als top of the bill, ik heb er dan ook alle vertrouwen
in dat de opdracht in Turkije goed wordt uitgevoerd". Verder
benadrukte Berlijn de kwaliteit van het Nederlandse afweersysteem. "De
effectiviteit van de Patriot is alleen maar toegenomen. Het systeem is
uitgerust met de modernste radars en communicatievoerings-systemen.
Van de Duitse Luchtmacht hebben we daarnaast de moderne Gem-raketten
mogen lenen." De Bevelhebber wenste het detachement tot slot veel
succes en vroeg de militairen goed op elkaar te passen.
Het detachement, dat onder leiding staat van luitenant-kolonel Erik
Abma, is helemaal klaar voor de missie. "We hebben alle militairen nog
even een extra training gegeven, met name op de het alert zijn en hun
uitrusting. Als de sneeuw die momenteel in Turkije ligt ons geen
parten speelt, hopen we zaterdag volledig operationeel te zijn", aldus
commandant Abma. De al in Turkije aanwezige laad- en losploeg is
inmiddels in de haven begonnen met het lossen van het vorige week
verscheepte materieel. In Turkije zullen de Turken de Nederlanders
zoveel mogelijk ondersteunen, zoals bij de opbouw en de beveiliging
van het kamp. Adjudant Rob Hoogboom is de komende zes maanden
verantwoordelijk voor de hele stroomvoorziening van het detachement
ter plaatse. "Het is natuurlijk niet prettig om je gezin achter te
laten voor een half jaar. Gelukkig is de missie heel acceptabel, bij
deze dreiging moet je Turkije bescherming bieden." In totaal worden
zo'n 360 militairen uitgezonden naar Turkije. De laatste honderd
vertrekken vrijdag. Het detachement wordt vanuit Nederland gesteund
via wekelijkse shuttle-vluchten.