MKB-Nederland
MKB Nieuws, bericht
17-02-2003
Staatssecretaris Rutte (SZW) wil nieuwe subsidieregeling voor
bedrijven met arbeidsgehandicapten
(Demissionair) staatssecretaris Mark Rutte van Sociale Zaken en
Werkgelegenheid wil een nieuwe subsidieregeling in het leven roepen
voor bedrijven die grotendeels werken met arbeidsgehandicapten. Dat
heeft hij gezegd in een gesprek met Nicolette Mak, directeur van het
Amsterdamse koeriersbedrijf Valid Express, dat vrijwel uitsluitend
mensen met een lichamelijke handicap of chronische ziekte in dienst
heeft. En derhalve een modelvoorbeeld is voor de reïntegratie van
WAO'ers. Het ministerie van SZW bevestigt de toezegging van de
staatssecretaris.
Mak vertelt in het februarinummer van magazine Ondernemen! dat zij bij
Rutte terechtkwam nadat zijn ministerie en dat van Economische Zaken
herhaalde subsidieverzoeken van Valid Express hadden afgewezen omdat
die "binnen geen enkele passende regelingen vielen". De Amsterdamse
gehandicaptenkoeriersdienst wilde financiële steun voor de opening van
een tweede vestiging, in Den Haag. Die steun heeft ze nu gekregen van
de staatssecretaris, die haar een bedrag van 200.000 euro heeft
toegezegd.
"Wij hebben de overheid sinds de start van Valid Express al een half
miljoen euro aan WAO-uitkeringen bespaard", zegt directeur en
oprichtster Nicolette Mak in Ondernemen!. "Met vijf vestigingen - dat
is ons uiteindelijke doel - zou dat in vier jaar tijd 4 miljoen euro
zijn." Nicolette Mak begon haar bijzondere koeriersdienst voor en door
arbeidsgehandicapten in 1999, zonder een cent overheidsgeld. Ze had
toen al een drie jaar lange bedeltocht achter de rug om de
financiering van haar initiatief rond te krijgen. Geld kwam er
uiteindelijk van participatiemaatschappijen, gehandicaptenorganisaties
en particuliere bedrijven. Instanties die Mak als eerste had benaderd,
bijvoorbeeld het GAK, gaven destijds niet thuis.
De Amsterdamse had nooit gedacht dat die financieringsgeschiedenis
zich zou gaan herhalen toen zij vorig jaar met de uitbreiding van haar
bedrijf aan de slag ging. "Ik dacht dat ik dit keer wel gewoon
subsidie zou krijgen."
Volgens de 30-jarige Mak vindt ook Mark Rutte het eigenlijk "van de
zotte" dat voor goede initiatieven als het hare geen "potje" te vinden
is. "Hij heeft daarom toegezegd dat zijn ministerie gaat bekijken of
daarvoor een nieuwe regeling in het leven kan worden geroepen." Bij
Valid Express Amsterdam werken 21 mensen, van wie 16 met een handicap.
Het sympathieke bedrijf maakte in 2001 voor het eerst (bescheiden)
winst: 5.000 euro.
Door de financiële steun van staatssecretaris Rutte en van een aantal
participatiemaatschappijen kan Nicolette Mak nu op zoek naar een
geschikt pand voor een tweede vestiging, in Den Haag.