Vierde overwinning voor vierspanrijder Freund in Vigo
16/02/2003
Vigo, 16 februari 2003
Vierspanrijder Michael Freund heeft vanmiddag in de drukbezochte
expositiehal in het Spaanse Vigo zijn vierde Wereldbekeroverwinning
geboekt. De zeer hoog gedoteerde zevende aflevering van de FEI
Wereldbeker vierspannen werd dit weekend gedomineerd door twee leden
van het Global Driving Team, Michael Freund (Duitsland) en Boyd Exell
(Australië). Freund won gisteren reeds de warming up ronde, terwijl
Exell in beide omlopen op de tweede plaats eindigde. In plaats van de
gebruikelijke 27.000 euro werd in Vigo maar liefst 40.000 euro
verdeeld onder de zes menners.
Na de warming up wedstrijd werd de spoorbreedte, de afstand tussen de
kegels, met tien centimeter ingekort om de wedstrijd nog
aantrekkelijker te maken voor de toeschouwers. Freund licht toe: ?In
de warming up ronde waren vier van de zes menners foutloos. Dit is een
zeer snel parcours en het is daarom voor het publiek nog spannender
als de deelnemers met meer precisie moeten rijden.? Freund werd flink
onder druk gezet toen Exell, die vlak voor hem startte, een snellere
tijd neerzette dan Freund deed in de warming up ronde. Exell liet
echter een balletje rollen en passeerde met een totaal van 120.77
seconden de finishlijn. Freund haalde alles uit de kast en reed met
zijn maximum kunnen een foutloze rit in de winnende tijd van 116.95
seconden. Met deze overwinning vergroot hij zijn voorsprong met 22
punten op de nummers twee van de tussenstand, Mark Weusthof en Tomas
Eriksson. Freund is tevens verzekerd van een startplaats voor de
laatste wedstrijd in Gothenburg, Zweden, van 27 t/m 30 maart. Exell
is, met nog een wedstrijd te gaan, opgeklommen naar de vierde plaats
in de tussenstand, die hij deelt met Gert Schrijvers. De meervoudig
Belgisch kampioen moest in de Wereldbekerwedstrijd als eerste van
start en eindigde op de derde plaats met zijn span Arabo Friese
sportpaarden. De Duitse menner Rainer Duen vergat bijna poort C en D
in een van de hindernissen, waardoor hij kostbare seconden verloor.
Hij corrigeerde zijn parcours maar moest hij genoegen nemen met de
vierde plaats. De vijfde plaats werd ingenomen door de Zwitser Werner
Ulrich, terwijl wild card rijder Juan Robles, die in de warming up
ronde de vierde plaats behaalde, als laatste eindigde.
Alle rijders die in 's-Hertogenbosch aan de start komen, waaronder de
Nederlandse menners Ijsbrand Chardon, Mark Weusthof en Harry de
Ruyter, hebben nog kans om zich te kwalificeren voor de laatste
wedstrijd in Gothenburg.
De FEI Wereldbeker vierspannen zal uitgezonden worden op CNBC Sports
Europe op 19 april (van 23.30-00.00 GMT).
www.worldcupdriving.com