Ministerie van Buitenlandse Zaken
Persbericht ministerraad
7 februari 2003
EU-VOORJAARSTOP: VERTROUWEN, WERK EN INNOVATIE
Het kabinet wil in Europees verband streven naar herstel van duurzame economische groei. Dat heeft
het kabinet vastgelegd in het Nederlandse standpunt voor de Europese Raad in Brussel op 21 maart
2003. Vanwege het economische klimaat legt Nederland daarbij de nadruk op het voeren van een goed
economisch beleid, met name op het gebied van productiviteit. Het kabinet vindt dat de lidstaten op de
Europese top moeten afspreken hun prestaties te verbeteren. Die aansporing geldt ook Nederland zelf.
Om bij de kopgroep te horen moet er huiswerk worden gedaan. Het kabinet vindt dat ook de nieuwe
lidstaten op gelijke basis moeten deelnemen aan het Lissabon-proces.
Vertrouwen basis voor economisch herstel
Burgers, bedrijven en beurzen moeten er beter op kunnen vertrouwen dat de lidstaten van de Europese
Unie hun Europese en nationale afspraken nakomen. Economisch herstel stoelt immers op
vertrouwen. Het kabinet vindt dat geen twijfel mag bestaan aan de Europese verplichting een gezond
begrotingsbeleid te voeren. Er zijn het afgelopen jaar teveel vragen gesteld bij het Stabiliteits- en
Groeipact.
Ondernemerschap, kennis en innovatie
Het kabinet wil minder en eenvoudigere (Europese) regels voor ondernemers. Er moet een
stelselmatige beoordeling van nieuwe regels komen vanuit dit perspectief. Het Nederlandse
onafhankelijke adviesorgaan Actal zou hiervoor als voorbeeld kunnen dienen. De Europese Unie is
onvoldoende in staat onderzoek te vertalen in innovatieve producten en diensten. Dat moet
veranderen. Het klimaat voor doorbraaktechnologieën moet verbeteren. Innovatie moet bijdragen aan
een beter milieu. Het kabinet vindt dat er een betaalbaar EU-octrooi moet komen.
Werk
De arbeidsmarkten moeten structureel worden hervormd. Nederland heeft daar een grote slag gemaakt.
In andere lidstaten valt nog veel winst te behalen. Er is een groot tekort aan hoogopgeleide
kenniswerkers. Daar moet in Europees verband aan worden gewerkt. Het aantal vroegtijdige
schoolverlaters moet in Nederland in 2010 gehalveerd zijn. Socialezekerheidsstelsels in de Europese
Unie moeten zich meer richten op mensen weer aan het werk krijgen.
Vergrijzing
Vermindering van de overheidsschuld is essentieel bij het moderniseren van de pensioenstelsels. Dat is
voor heel de Europese Unie een noodzaak, gelet op de vergrijzing. Het kabinet vindt dat de Europese
Unie hier blijvend aandacht aan moet besteden. Meer ouderen moeten langer blijven werken,
bijvoorbeeld door het aantrekkelijker te maken na de pensioengerechtigde leeftijd te blijven werken.
De Europese voorjaarstop buigt zich over de sociaal-economische agenda van de Europese Unie. Sinds
2000 vergelijken de lidstaten systematisch elkaars prestaties op het gebied van werkgelegenheid,
onderwijs, kenniseconomie, en milieubeleid.
RVD, 07.02.2003