Roerige tijden in Osdorp houden stadsdeelsecretaris scherp.
Herinrichting, stedelijke vernieuwing. Het zijn roerige tijden voor
Osdorp. Stadsdeelsecretaris Sjaak Ruiter geniet zichtbaar van de
ontwikkelingen. "Er gebeurt veel momenteel, maar dat houdt je scherp".
Een korte kennismaking.
U heeft in uw loopbaan veel verschillende banen gehad, waaronder
leerling-verkoper in de herenmode. Nu bent u stadsdeelsecretaris. Een
lange weg.
"Ja, na wat baantjes die wel bevielen maar minder perspectief boden,
ging ik op mijn 20e naar de Sociale Academie. Later heb ik naast mijn
baan nog rechten gestudeerd. Vervolgens diverse banen gehad, waaronder
zakelijk leider van het Nederlands Promenade Orkest. Die traden
overigens tijdens het Westival nog op in de Meervaart! In 1997 was ik
waarnemend stadsdeelsecretaris in de Pijp, tot dit stadsdeel ging
fuseren met Oud-Zuid. Een dag na de fusie in 1998 werd ik gebeld: of
ik de stadsdeelsecretaris wilde vervangen in Osdorp. Dat sloot dus
perfect aan."
Wat doet een stadsdeelsecretaris eigenlijk?
"De baan heeft twee hoofdtaken. Je bent eerste adviseur van de
wethouders en van de Stadsdeelraad (tot 1 maart 2003, red.). Daarnaast
ben je directeur van de ambtelijke organisatie. In dit geval betekent
dat leidinggeven aan een organisatie met zo'n 300 mensen, van zeer
uiteenlopend pluimage. Die diversiteit aan mensen dwingt je
verschillende invalshoeken te kiezen. Dat maakt het zo boeiend."
Dat klinkt heel afwisselend. Maar ook zwaar.
"In het stadsdeel is het zo dat de politiek aangeeft wat er moet
gebeuren. De ambtenaren voeren dat dan uit. In de praktijk ontstaat er
dan weleens een spanning tussen het politieke en ambtelijke
ambitieniveau. Het is een uitdaging daar de balans in te zoeken en te
bewaren."
Waar ontspant u zich mee na een dag hard werken?
"Ik hou heel erg van koken, hardlopen en ben een veelvraat in het
lezen. Het laatste boek dat me is bijgebleven? Ali en Nino, van de
schrijver K. Said. Een prachtige liefdesgeschiedenis tussen een
moslimjongen uit een rijk handelsgeslacht en een christenmeisje van
hoge adel. Het beschrijft de botsing tussen de culturen, maar toch
kunnen ze niet zonder elkaar. Het is in 1937 geschreven, maar het
thema is, zeker nu, nog ontzettend actueel."
14 januari 2003 - Nelleke van Noort