---
Ministerie van Defensie
---
foto: Opheffen 299 squadron foto 1(Hennie Keeris)
Helikopter squadron opgeheven
14-01-2003
Op de vliegbasis Gilze-Rijen is maandag (13 januari) het 299-Squadron
van de luchtmacht opgeheven. Deze eenheid opereert met de Bo-105CB
lichte verkenningshelikopter. Het squadron werd opgeheven als gevolg
van de bezuinigingen uit het Strategisch Akkoord. De
opheffingsceremonie werd bijgewoond door de Bevelhebber der
Luchtstrijdkrachten, luitenant-generaal Dick Berlijn. Hij noemde de
opheffing pijnlijk en ingrijpend. De helikopters van het squadron
worden verkocht.
De opheffing gebeurde met veel symboliek. Ten overstaan van het
aangetreden personeel werd de vlag van het squadron overhandigd aan de
luchtmachtbevelhebber. Vervolgens vloog een Bo-105CB in formatie met
twee AH-64D Apaches. Generaal Berlijn stelde verder in zijn toespraak
dat "we ons realiseren dat veranderende omstandigheden soms
ingrijpende en pijnlijke beslissingen vereisen waarbij capaciteiten en
traditie verloren gaan. Niet doordat deze overbodig waren of niet goed
functioneerden maar uitsluitend vanwege het moeten stellen van
prioriteiten."
Het 299-Squadron werd in 1956 op de vliegbasis Deelen opgericht als
onderdeel van de toenmalige Groep Lichte Vliegtuigen. In de jaren
sindsdien werd met verschillende types vliegtuigen gevlogen. Na de
L-18C Super Cub volgde de Piper Cub, de Hiller-helikopter en vanaf
1962 de bekende Alouette III. In 1975 kreeg de eenheid de eerste
Bo-105CB helikopters. Deze helikopter werd verschillende keren
gemoderniseerd. Zo was dit type het eerste van de Nederlandse
krijgsmacht dat met zogenoemde Night Vision Goggles werd uitgerust
voor het vliegen in het donker. Ook kregen de helikopters lichte
bepantsering en zogenoemde flare-dispensers voor de zelfbescherming
tegen vanaf de grond gelanceerde raketten. Het 299-Squadron werd met
zijn helikopters de afgelopen jaren ingezet bij operaties in Bosnië en
Kosovo. In eigen land vervulde het squadron een rol bij de beveiliging
van munitietransporten en als interim-traumahelikopter. (foto's:
Hennie Keeris)
foto: Opheffen 299 squadron foto 2(Hennie Keeris)