Persberichten - 13/01/2003

Virgin Express vliegt vanaf 30 maart ook tussen Amsterdam (Schiphol) en Rome (Fiumicino)

Virgin Express en BudgetAir slaan handen in elkaar

Brussel-Haarlem, 11 januari 2003 De Belgische lagetarievenmaatschappij Virgin Express en de Nederlandse luchtvaartspecialist Airtrade zijn van plan om vanaf 30 maart nauw te gaan samenwerken. Een Boeing 737-300 van Virgin Express en BudgetAir zal vanaf die datum dagelijks Amsterdam met Rome verbinden. Deze route is de tweede vliegverbinding van de virtuele carrier BudgetAir. Virgin Express vliegt al sinds maart 1997 vanuit Brussel naar Rome-Fiumicino, maar het is de eerste keer dat de lagetarievenmaatschappij lijnvluchten vanaf Schiphol zal aanbieden. Op dit ogenblik vliegt Virgin Express vijfmaal per dag heen-en-terug tussen Zaventem en Rome. Dagelijks vanuit Schiphol naar Rome vanaf 59 De tarieven die voor de route Amsterdam-Rome zullen gelden, zullen tussen de 60 en 80% voordeliger zijn dan de bestaande lijndiensttarieven. Zoals steeds kunnen alle e-tickets gewijzigd worden, zelfs de allergoedkoopste. Bovendien is de tarievenstructuur gebaseerd op het one-way-principe. Een belangrijke troef daarbij is dat de tickets voor deze vluchten ook bij het reisbureau op de hoek te boeken zijn. Dit in tegenstelling tot andere low cost carriers die hun tickets alleen via internet aanbieden. De samenwerking tussen Airtrade en Virgin Express is voor beide partijen uniek en veelbelovend. Nederlands grootste leverancier van toeristische lijndiensttickets slaagt er met de introductie van BudgetAir in de luchtvaart verder te democratiseren. Voor Virgin Express betekent het partnerschap met Airtrade een rendabele uitgangspositie om Amsterdam aan haar netwerk toe te voegen. De algemeen directeur van Airtrade, Wim Butte, is ervan overtuigd dat de gezamenlijke activiteiten voor een revolutie zullen zorgen in de Nederlandse luchtvaartmarkt: Er is voldoende potentieel voor een low cost-vlucht naar Italië, voor zowel prijsbewuste zakenreizigers als toeristen. Paul Sies, Commercial Director van Virgin Express, voegt daaraan toe: Amsterdam zal de zestiende Europese bestemming van Virgin Express worden. Met ingang van 30 maart a.s. wordt een einde gemaakt aan de monopolies van de nationale luchtvaartmaatschappijen van Nederland en Italië op de route Amsterdam-Rome en de daaraan gekoppelde hoge tarieven. Een uitdaging die past bij Virgin Express en BudgetAir. BudgetAir vliegt voor lage kosten mee met bekende luchtvaartmaatschappijen Onder de naam BudgetAir biedt Airtrade sinds 15 januari goedkope vliegtuigstoelen aan op vluchten van gerenommeerde luchtvaartmaatschappijen. In november werd gestart met een dagelijkse verbinding naar Parijs voor 19. Als klap op de vuurpijl introduceert BudgetAir een dagelijkse verbinding naar Rome vanaf 59 in samenwerking met Virgin Express. In het tweede kwartaal van 2003 verwacht Airtrade de activiteiten van BudgetAir te kunnen uitbreiden met nog een aantal andere Zuid-Europese bestemmingen. De low cost-seats worden door Airtrade op eigen risico ingekocht bij gerenommeerde carriers. Doordat Airtrade nu ook als inkoper optreedt door een deel van de capaciteit van een luchtvaartmaatschappij voor eigen risico in te kopen en op de markt te brengen, kan de grootste consolidator op de Nederlandse reismarkt zelf het verkooptarief bepalen en zich met BudgetAir profileren als aanbieder van laaggeprijsde vliegtuigreizen. Airtrade Airtrade Holland BV in Haarlem is een onderdeel van de internationale reisonderneming BCD NV en werd in 1989 opgericht als bemiddelaar tussen internationale luchtvaartmaatschappijen en Nederlandse reisbureaus. De leverancier van toeristische lijndiensttickets aan meer dan 1.100 reisbureaus is inmiddels de grootste consolidator van de Nederlandse reiswereld. Ook de commerciële internetactiviteiten van Airtrade op het gebied van vliegtickets zijn toonaangevend. Via de website Vliegwinkel.nl worden jaarlijks duizenden tickets verkocht. BCD Holdings N.V. is een Nederlands familiebedrijf, opgericht in 1975, dat actief is in de reisbranche en in de financiële dienstverlening. BCD Holdings heeft 9.000 medewerkers in 11 landen in Noord- en Zuid-Amerika en Europa. Het bedrijf verwacht in 2003 een omzet van USD 4,75 miljard. WorldTravel International is de reisorganisatie van BCD Holdings. In Nederland behoren daartoe: WorldTravel BTI, een van de belangrijkste zakenreisbedrijven in Nederland; Rottink Reisburo, met 114 reisbureaus een van de grootste toeristische reisbureauketens van Nederland; Airtrade, leverancier van lijndienstvliegtickets aan meer dan 1.100 reisbureaus en verzorger van internetsites voor reisboekingen. In de Verenigde Staten behoren daartoe: WorldTravel BTI, een van de top 3 zakenreisbedrijven van dit land met 5.000 medewerkers; TRX, een van de topleveranciers van boekings- en kwaliteitscontrolesoftware voor de reisbranche en marktleider in online reisboekingen Park N Fly, exploitant van 13 parkeerbedrijven bij grote luchthavens. De heer J.A. Fentener van Vlissingen (63) is president-directeur van BCD Holdings. Daarnaast is hij ook voorzitter van Business Travel International (BTI), de grootste alliantie van zakenreisbedrijven ter wereld. BTI is werkzaam in 87 landen en telt wereldwijd bijna 30.000 medewerkers in 3.000 vestigingen. BCD Holdings bezit 46% van de aandelen en is co-managing partner van BTI. Virgin Express in een notendop Virgin Express werd in 1996 opgericht en is momenteel zelfs marktleider geworden op de luchthaven van Brussel (Zaventem). Bij Virgin Express liggen de kosten aanzienlijk lager en kunnen we ons concentreren op wat echt belangrijk is: onze passagiers veilig en stipt ter bestemming brengen. In 2002 vertrokken maar liefst 91% van alle Virgin Express-vluchten stipt op tijd. Virgin Express heeft drie belangrijke distributiekanalen: het call center, de website en via de reisagentschappen. Zowat 34% van de passagiers boeken rechtstreeks via de website (www.virgin-express.com) en ca. 18% van de reservaties komen binnen via het call center (0800 022 7773). In tegenstelling tot de andere lagekostencarriers verkoopt Virgin Express ook via de reisagenten. Bijna de helft van de reservaties verloopt via dit kanaal. Geen wonder want Virgin Express biedt niet alleen 9% commissie maar speelde ook een pioniersrol bij de ontwikkeling van de ticketloze CRS-systemen die door de reisagenten worden gebruikt. Bovendien introduceerde Virgin Express op haar website een speciale reservatiemodule voor reisbureaus. De Belgische lagetarievencarrier verbindt met ingang van 30 maart 2003 Brussel met 15 Europese topbestemmingen: Athene, Barcelona, Bordeaux, Faro, Genève, Gotenburg, Kopenhagen, Lissabon, Madrid, Malaga, Milaan, Nice, Palma de Mallorca, Rome en Stockholm. In 2002 vervoerde Virgin Express 2,7 miljoen passagiers. De vloot bestaat uit 14 Boeings 737.

Bron: Virgin Express
Provider: Euronext Brussels