Erasmus
08-01-03: Belangrijke impuls voor onderzoek naar stamcellen en
biologische klok.
Twee VICI-beurzen toegekend aan Erasmus MC-onderzoekers
De Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO) heeft
in de subsidieronde 2003 twee prestigieuze VICI-subsidies toegekend
aan onderzoekers van het Erasmus MC.
De gelukkige wetenschappers zijn prof.dr. Elaine Dzierzak en dr. Bert
van der Horst, beiden verbonden aan de afdeling Celbiologie en
Genetica. Zij kunnen elk beschikken over een bedrag van 1,25 miljoen
euro om een onderzoeksgroep te vormen en de komende vijf jaar
onderzoek uit te voeren.
9 januari 2003
Prof.dr. Elaine Dzierzak doet onderzoek naar stamcellen. Uit deze
basiscellen in het lichaam ontwikkelen zich cellen met specifieke
functies, zoals de cellen van bloed, hersenen, spieren. Doel van haar
onderzoek is inzicht verwerven in de processen die bij de
specialisatie van stamcel tot gespecificeerde cel een rol spelen.
Daarbij richt ze zich vooral op bloedstamcellen. Kennis over de
ontwikkeling van bloedstamcellen kan in de toekomst bijdragen aan
mogelijkheden voor de behandeling van ernstige bloedziekten, waaronder
leukemie.
Dr. Bert van der Horst doet onderzoek naar de werking van de
biologische klok in de hersenen die verantwoordelijk is voor het
aansturen van het dag-nacht ritme in gedrag, fysiologie en
stofwisseling. Eerder heeft Van der Horst twee genen ontdekt die van
essentieel belang zijn voor het functioneren van de biologische klok.
Het onderzoek zal zich richten op het moleculaire werkingsmechanisme
van de biologische klok op het niveau van de individuele zenuwcel,
alsmede op het ontstaan en de mogelijke behandeling van patiënten met
slaapstoornissen die worden veroorzaakt door een niet goed
functionerende biologische klok. Tevens zal de invloed van biologische
klok op de gevoeligheid van mens en dier voor toxische stoffen in
relatie tot het tijdstip van de dag nader worden onderzocht.
De VICI-subsidie is een van de drie subsidievormen van de
vernieuwingsimpuls van NWO. De VENI-subsidie is bedoeld voor pas
gepromoveerde onderzoekers. Voor meer ervaren onderzoekers is er de
VIDI subsidie. De VICI-subsidie wordt verstrekt aan excellente, zeer
ervaren onderzoekers die met succes een vernieuwende onderzoekslijn
hebben ontwikkeld en tot de top van hun onderzoeksveld behoren.
Daarnaast is een voorwaarde dat ze bewezen hebben jonge onderzoekers
in hun carrière te kunnen begeleiden. De subsidies stellen de
onderzoekers onder meer in staat om promovendi en senior-onderzoekers
aan te stellen.
Begin januari heeft NWO de namen bekend gemaakt van 27 Nederlandse
onderzoekers aan wie een VICI-subsidie is toegekend. Van de vier
subsidies bedoeld voor medisch onderzoek, gaan er met de toekenning
aan prof. Dzierzak en dr. Van der Horst, twee naar onderzoekers van
het Erasmus MC.
Noot voor de pers: voor meer informatie kunt u contact opnemen met
Fred Balvert, voorlichter Erasmus MC, telefoon: 010 - 408 8056 / 06
4143 1721, e-mail: balvert@facb.fgg.eur.nl