Persbericht 02-60
Den Haag, 20 december 2002
NMa stelt voorwaarden vast voor Wegener-dagbladen in Gelderland
Wegener mag de prijzen van de dagbladen van het concern in Gelderland
niet sterker verhogen dan die in de rest van het land. Ook moeten de
regio-edities van De Gelderlander worden gehandhaafd en moet Wegener
nieuwe toetreders ondersteunen. Deze eisen heeft de Nederlandse
Mededingingsautoriteit (NMa) gesteld. De eisen vloeien voort uit de
voorwaarden die de NMa stelde aan de overname van de VNU-dagbladen
door Wegener in 2000.
Om de concurrentie in de regio Gelderland te waarborgen is Wegener
verplicht om volledige medewerking te verlenen aan de verkoop van een
aantal titels. Onderzoek door en in opdracht van de NMa heeft
uitgewezen dat de kans op verkoop van de Arnhemse Courant en drie
edities van het Gelders Dagblad in de oorspronkelijke vorm gering is,
maar dat voor ten minste delen van deze dagbladen geïnteresseerde
kopers bestaan.
Om het effect van de oorspronkelijk door de NMa gestelde voorwaarden
in stand te houden is Wegener voorts gebonden aan een aantal
verplichtingen die vanaf heden gelden voor een periode van drie jaar.
Wegener is verplicht de prijzen voor abonnees en adverteerders in het
gebied niet meer te verhogen dan de prijzen voor haar andere
dagbladen. Wegener moet voorts redactionele edities van De
Gelderlander die zich duidelijk richten op een deelregio handhaven.
Wegener moet de mogelijkheid handhaven voor regionale en lokale
adverteerders om in gedeelten van het verspreidingsgebied te
adverteren.
De NMa heeft tevens de verplichting opgelegd dat Wegener tegen
marktconforme prijzen onder meer advertentiediensten en ondersteuning
op het gebied van transport en bezorging ter beschikking stelt aan
ondernemingen die willen toetreden tot de regionale dagbladenmarkt in
Zuidoost-Gelderland.
Wegener moet halfjaarlijks aan de NMa rapporteren over de uitvoering
van deze verplichtingen en de mogelijke gevolgen ervan in de praktijk.
De NMa stelde in maart 2000 voorwaarden aan de goedkeuring van de overname door Wegener van de VNU-dagbladen. Dit was noodzakelijk om te voorkomen dat Wegener in onder meer Gelderland een economische machtspositie zou krijgen. Om de concurrentie in de regio Gelderland te waarborgen moest Wegener een aantal dagbladtitels verkopen.
Wegener ging tegen de uitspraak van de NMa in beroep en het bedrijf
werd door de rechtbank Rotterdam gedeeltelijk in het gelijk gesteld.
Daarop voegde Wegener het Gelders Dagblad en de Arnhemse Courant samen
met De Gelderlander. Het College van Beroep voor het bedrijfsleven
vernietigde in december 2001 in hoger beroep de uitspraak van de
rechtbank. Dit betekende dat Wegener niet aan de voorwaarden van de
NMa voldeed.