ip/02/1881
Brussel, 13 december 2002
Commissie verwijst onderzoek naar lokale gevolgen van overname Brico
door Leroy Merlin naar Frankrijk, Spanje en Portugal en keurt fusie
voor rest EU goed
De Europese Commissie heeft besloten om het onderzoek naar de gevolgen
op hun markten van de overname van de Brico-doe-het-zelfzaken door
Leroy Merlin naar de Franse, Spaanse en Portugese autoriteiten te
verwijzen. De Commissie was van mening dat de operatie geen
concurrentieproblemen opleverde in de rest van de Europese Unie en dat
de autoriteiten van de drie landen beter in staat waren om de gevolgen
voor de verkoop van doe-het-zelfartikelen in hun land te beoordelen.
Het is voor het eerst dat de Commissie, op hun verzoek, een fusie naar
meer dan twee lidstaten verwijst, hetgeen verklaard wordt door het
zuivere lokale karakter van de problemen die zich voordoen. Dit is
geenszins in strijd met het voorstel van de Commissie, zoals vervat in
het deze week goedgekeurde voorstel tot wijziging van de
concentratieverordening, om de procedure voor de verwijzing door en
naar de Commissie flexibeler te maken.
Op 30 oktober 2002 ontving de Commissie de aanmelding van een
voornemen van de onderneming Leroy Merlin om de zeggenschap te
verwerven over Brico France, Brico España en Brico Portugal. Leroy
Merlin, een vennootschap naar Frans recht in handen van de familie
Mulliez, die ook de zeggenschap heeft over Auchan, is eveneens
aanwezig in Frankrijk en Spanje, en weldra ook in Portugal. Beide zijn
hoofdzakelijk actief in de sector van de detailhandelsverkoop van
doe-het-zelfartikelen en artikelen voor de binnenhuisinrichting of
woningverbetering.
De overname van Brico door Leroy Merlin zal uitsluitend gevolgen
hebben op de Franse, Spaanse en Portugese markt. Brico is in Frankrijk
bekend onder de firmanaam "Obi" en in Spanje en Portugal onder de naam
"Aki".
In Frankrijk zal de nieuwe groep marktleider zijn, vóór Castorama,
voor de verkoop van doe-het-zelfartikelen door gespecialiseerde
warenhuizen.
In Spanje nemen Brico en Leroy Merlin de verkoop van
doe-het-zelfartikelen door gespecialiseerde warenhuizen bijna volledig
voor hun rekening.
Leroy Merlin is nog niet aanwezig op de Portugese markt maar heeft van
de bevoegde autoriteiten de vergunning gekregen om winkels te openen.
Brico is op zijn beurt de grootste winkelketen van het land voor de
verkoop van doe-het-zelfartikelen, artikelen voor de
binnenhuisinrichting en tuingereedschap.
Uit de informatie die de Commissie heeft verkregen, blijkt dat Leroy
Merlin en Brico een sterke positie innemen op sommige plaatselijke
markten in deze drie landen. Zoals gebruikelijk in dergelijke gevallen
heeft de Commissie, op hun verzoek, het onderzoek van deze markten
naar de Franse, Spaanse en Portugese autoriteiten verwezen.
De Commissie heeft ook de gevolgen van de operatie voor de toeleveringsmarkt onderzocht, maar heeft vastgesteld dat de nieuwe groep geen dusdanige positie op de markt zal innemen dat een machtspositie in het leven wordt geroepen of versterkt.
Op grond van artikel 9 van de concentratieverordening van 1989 kunnen
een of meer lidstaten de Commissie verzoeken om een operatie waarvoor
de Commissie de uitsluitende bevoegdheid heeft(1)
, door te verwijzen wanneer zij van mening zijn dat de operatie een
machtspositie op hun eigen markt in het leven dreigt te roepen of
dreigt te versterken.
Bijkomende informatie
De betrokken ondernemingen behoorden tot voor kort tot Brico België,
die door Royal Vendex KBB NV is overgenomen (zie Vendex/Brico
IP/02/900 van 18 juni 2002).
(1)
De commissie heeft uitsluitende bevoegdheid voor operaties tussen
ondernemingen die een gezamenlijke mondiale omzet van 5 miljard eur
behalen, en waar minstens twee van de betrokken ondernemingen elk
afzonderlijk ook een omzet van meer dan 250 miljoen eur behalen in
europa, tenzij zij elk meer dan twee derde van hun europese omzet in
één en hetzelfde land behalen.