Ingezonden persbericht
Persbericht Mars Society Nederland
Russen naar Mars in 2015 - Denk mee in Rotterdam
De Mars Society is enthousiast over het Russische initiatief voor een
internationale bemande Marsreis in 2015, waarop voorzichtig positief is
gereageerd door NASA en ESA, de Amerikaanse en Europese
ruimtevaart-organisaties. Het plan appelleert aan de gevoelens verwoord
door de Mars Society, dat de mensheid, als nieuwsgierig ingestelde
levensvorm, er goed aan doet haar naaste omgeving in het universum te
verkennen. De Rode Planeet is vooral interessant vanwege een aantal
"levensvragen": is er ooit leven ontstaan, is daar nog iets van over, en is
het mogelijk de nu dorre en koude wereld opnieuw tot leven te wekken?
Het door de Mars Society omarmde Mars Direct-plan heeft elementen gemeen
met het Russische initiatief. Samenwerking tussen de Mars Society en
Rusland ligt dan ook voor de hand. Een van die overeenkomsten vormt het
gebruik van plaatselijke grondstoffen, zoals het recentelijk aangetoonde
waterijs. Ook het aantal van zes bemanningsleden komt overeen in de beide
plannen. Een team marsonauten zou zeker een piloot, co-piloot, arts,
geoloog en bioloog moeten bevatten, maar elk teamlid zou naast zijn eigen
expertise een diepgaande training van enkele jaren krijgen in een ander
vakgebied. Voor de verkenning van het oppervlak staat het team een
Marsrover ter beschikking, zoals ook de Russen in hun plannen gepresenteerd
hebben.
Naast overeenkomsten zijn er ook verschillen. Mars Direct gaat uit van een
verblijf op Mars van anderhalf jaar, terwijl de Russen al na twee maanden
terug naar huis willen. Aangezien de reis tussen Mars en de Aarde op zijn
minst zes maanden duurt, lijkt een zo kort verblijf op de planeet niet de
meest economische optie. Het is geenszins de bedoeling van de Mars Society
de activiteiten op Mars te beperken tot het plaatsen van vlaggen en
voetstappen. Op de Rode Planeet is zoveel onderzoek te doen dat een
verblijfsduur van anderhalf jaar gerechtvaardigd is.
Het Mars Direct-plan, in 1990 bedacht door Robert Zubrin als relatief
goedkope manier om Mars te verkennen, is in grote lijnen overgenomen door
de NASA. De Mars Society, een internationale publieke
ruimtevaartorganisatie bestaande uit zowel wetenschappers als leken,
experimenteert inmiddels met prototypes van de habitat, het
bemanningsverblijf dat de kern vormt van Mars Direct. In deze zogeheten
Mars Analogue Research Stations op Devon Island (Noord Canada) en in Utah
(Verenigde Staten) worden technieken en procedures getest die het leven op
Mars mogelijk moeten maken.
Enkele dagen geleden kwam een groep Europese Mars Society-leden terug van
een zeer succesvolle verkenningsmissie naar IJsland. Daar zal in juni 2003
bij de Krafla-vulkaan, een derde habitat gerealiseerd worden, het European
Mars Analogue Research Station. Tijdens de verkenningsmissie werd de steun
van de IJslandse regering verworven voor dit project.
De Nederlandse afdeling van de Mars Society organiseert van 27 tot 29 september in Rotterdam de tweede Europese Mars Society Conventie(EMC2). Hier zullen naast wetenschappers van alle denkbare disciplines ook geinteresseerde leken hun ideeen over bemande Marsreizen uiteenzetten.
Naast de techniek zullen ook de medische en psychologische aspecten belicht
worden, alsmede de redenen om naar Mars te gaan. Juist de mogelijkheid voor
de gewone man en vrouw om mee te praten over iets wat de hele mensheid
aangaat maakt de EMC2 tot een bijzondere ruimtevaart-bijeenkomst.
De conventie wordt gesteund door de ESA en de gemeente Rotterdam. Schrijver
en visionair Arthur C. Clarke ("2001 - A Space Odyssey") opent dit
evenement met een video-toespraak.
Informatie over de conventie is te vinden op
http://www.marssociety.nl/conv2002.php
Informatie over het European Analogue Mars Research Station is te vinden op
http://www.euromars.org
Informatie over de scouting missie naar IJsland is te vinden op
http://www.marssociety.nl/ijslandsdagboek.php
Woordvoerster Artemis Westenberg van de Stichting Mars Society Nederland is
bereikbaar op telefoonnummers 010-4510776, 0626090009 en emailadres
artemis@marssociety.nl
Artemis Westenberg tel: 010-4510776 /
06 26 09 000 9