College wil eenmalig investeren in brandpreventie op scholen
datum: 24 september 2002
De brandweer inspecteert momenteel alle schoolgebouwen in Amersfoort.
De scholen krijgen daarbij strengere brandveiligheidsmaatregelen
opgelegd dan voorheen. De schoolbesturen hebben aangegeven dat zij de
kosten van deze brandpreventieve voorzieningen zelf niet kunnen
dragen. Daarom hebben ze aanvragen tot vergoeding bij de gemeente
ingediend. Volgens de wet is de gemeente niet verplicht deze kosten op
zich te nemen. Toch stelt het college de gemeente raad voor om hier
eenmalig 1,4 miljoen euro voor uit te trekken. Dit doet het college in
het belang van de veiligheid van scholen. Ook stelt het college dat
schoolgebouwen moeten voldoen aan de eisen van wet- en regelgeving en
dat het college zich hiervoor verantwoordelijk voelt.
De brandweer controleert sinds november 2001 ongeveer 2000 panden in Amersfoort op brandveiligheid. Ook de schoolgebouwen worden geïnspecteerd. In het licht van de rampen in Enschede en Volendam heeft de brandweer de veiligheidseisen aangescherpt. De wetgeving is niet veranderd, maar landelijk geeft de brandweer er een zwaardere uitleg aan. De schoolbesturen betalen normaal gesproken zelf de kosten voor brandpreventieve voorzieningen in schoolgebouwen. Daarvoor krijgen ze van het Rijk een vergoeding. Deze vergoeding dekt echter niet de kosten van de brandpreventieve maatregelen die de scholen nu moeten treffen. Daarom heeft een groot aantal schoolbesturen een aanvraag tot vergoeding van deze kosten bij de gemeente ingediend.
Verantwoordelijkheid van de gemeente?
Formeel gezien is de gemeente niet verplicht deze kosten op zich te
nemen. Het gaat namelijk niet om zogenaamde huisvestingskosten. Deze
kwestie speelt niet alleen in Amersfoort. De Raad van State deed in
het geval van een andere gemeente de uitspraak dat gemeenten niet
wettelijk verplicht zijn geld te geven aan scholen die hun gebouwen
aanpassen aan de meeste recente brandveiligheidseisen.
Er zitten echter meer kanten aan deze zaak dan alleen een formele. Om
de volgende redenen neemt de gemeente toch de kosten op zich:
- De gemeente geeft hoge prioriteit aan veiligheid. Het is in
Nederland nog niet voorgekomen dat er op een school slachtoffers zijn
gevallen door brand. De keren dat er in Amersfoort op een school brand
uitbrak, was dat altijd na schooltijd of in de vakantie. Desondanks
moet er alles aan worden gedaan om te voorkomen dat er slachtoffers
vallen bij een eventuele brand.
- De Vereniging van Nederlandse Gemeenten verwijst naar de wettelijke
plicht die de gemeente heeft om te zorgen dat de onderwijshuisvesting
voldoet aan alle eisen van de wet- en regelgeving. Als scholen niet
voldoen aan de voorschriften van de brandweer, krijgen ze geen
gebruiksvergunning. Gebruik zonder gebruiksvergunning is in strijd met
de wet.
- De gemeente is doordrongen van het feit dat de vergoeding die de
schoolbesturen van het Rijk krijgen absoluut onvoldoende is.
- Andere steden zoals Hilversum, Utrecht, Apeldoorn en Almere hebben
besloten de kosten voor de brandpreventieve voorzieningen wel op zich
te nemen.
- De kosten voor vervanging en exploitatie van de voorzieningen zijn,
na deze eenmalige investering door de gemeente, voor rekening van de
schoolbesturen.