IP/02/1349
Brussel, 20 september 2002
De Commissie keurt de oprichting van een gemeenschappelijke
onderneming door Bank Austria, RaiffeisenZentralbank en Erste Bank
goed
De Europese Commissie heeft het voornemen van de Oostenrijkse Erste
Bank goedgekeurd om zich aan te sluiten bij een bestaande
gemeenschappelijke onderneming, EBPP GmbH genaamd, die diensten zal
aanbieden op het gebied van de zogenoemde "electronic bill presentment
and payment" (EBPP), dat wil zeggen de mogelijkheid om rekeningen van
nutsbedrijven en andere rekeningen elektronisch naar klanten te zenden
die deze op hun beurt online kunnen betalen (ook wel "bill by click"
genoemd). De Commissie is tot de conclusie gekomen dat de transactie
geen mededingingsbezwaren oproept omdat in Oostenrijk reeds twee
ondernemingen in deze nieuwe markt actief zijn en te verwachten valt
dat andere bedrijven, waaronder ook softwareondernemingen, tot deze
markt zullen toetreden.
EBPP GmbH werd in april van dit jaar opgericht door Bank Austria
Creditanstalt AG en RaiffeisenZentralbank Österreich AG (RZB), twee
Oostenrijkse banken, met het doel de markt voor elektronische
toezending en betaling van rekeningen (EBPP) te betreden. Deze
transactie werd bij de Commissie aangemeld en op 2 juli 2001
goedgekeurd (zaak nr. COMP/M.2402 op
http://europa.eu.int/comm/competition/index_en.html of IP/01/936).
Op 19 augustus ontving de Commissie een nieuwe aanmelding volgens welke de Oostenrijkse Erste Bank der Oesterreichischen Sparkassen zich bij de gemeenschappelijke onderneming wenste aan te sluiten; de nieuwe onderneming zal derhalve onder de zeggenschap van drie banken vallen.
De Commissie onderzocht of de sterke positie van de
moederondernemingen op de Oostenrijkse bankmarkt de marktpositie van
EBPP GmbH nadelig zou kunnen beïnvloeden ten opzichte van de
concurrenten van deze onderneming in de zich ontwikkelende markt voor
EBPP-diensten. Zij stelden evenwel geen ernstige problemen terzake
vast.
EBPP zal concurrentie ondergaan van twee ondernemingen die reeds op de
desbetreffende Oostenrijkse markt actief zijn, namelijk "bezahlen.at",
welke deel uitmaakt van de BAWAG/PSK Groep, en "billbyclick.com",
welke tot "bill-by-click" AG Internet Solutions behoort. Het feit dat
Bank Austria, RZB en Erste Bank concurrenten op de Oostenrijkse
bankmarkt zijn houdt niet in dat de markttoegang voor nieuwe
EBPP-dienstverleners wordt beperkt. Uit het door de Commissie gehouden
marktonderzoek is gebleken dat niet alleen banken de mogelijkheid
hebben om EBPP-diensten aan te bieden, maar dat in Europa tevens een
aantal andere ondernemingen dergelijke diensten aanbieden.
Dit zijn in hoofdzaak telecommunicatie- en softwareondernemingen.
Verwacht wordt tevens dat buitenlandse concurrenten, die op hun
thuismarkt reeds met succes EBPP-diensten aanbieden, de Oostenrijkse
markt zullen betreden.
Achtergrond
Bank Austria is de grootste bank van Oostenrijk en is een volledige
dochter van de Duitse Hypo- und Vereinsbank-groep. De RZB is de
centrale instelling en clearing-instelling voor de Oostenrijkse
Raiffeisen-groep en is daarnaast gespecialiseerd in internationale
bankzaken en diensten voor grote cliënten. Erste Bank is een
Oostenrijks concern op het gebied van financiële diensten dat
gespecialiseerd is in bank- en verzekeringsdiensten voor particuliere
cliënten en kleine ondernemingen.