Muis voor blinden leest grafieken
Onderzoekers enthousiast over toekomstmogelijkheden
12-09-2002
Wetenschappelijke onderzoekers aan de universiteit van Glasgow in
Schotland zijn bezig met iets nieuws. Ze werken aan een muis die erop
is gericht blinden de mogelijkheid te geven grafieken te lezen.
Gelukkig zijn er altijd wetenschappers die mogelijkheden onderzoeken om mensen met een handicap nog beter gebruik te laten maken van computers. Betere computers moeten namelijk ook beter in staat zijn om te helpen ontoegankelijke websites (iets) toegankelijker te maken.
Trillen
Nu zijn er dus onderzoekers die een speciale muis hebben ontwikkeld
voor mensen met een visuele handicap. Met deze muis worden grafieken
op websites ook voor blinden leesbaar. Zodra de muis een lijn in een
grafiek tegenkomt, gaat hij trillen en maakt hij geluid. Met een
andere muis zou de grafiek voor visueel gehandicapten ontoegankelijk
zijn. Volgens de website handiweb.info zit de muis technisch gezien
tussen een force-feedback apparaat en een text-to-speech
implementatie.
Moeilijk
Een van de betrokken onderzoekers is Mike Burton. Tijdens een
jaarlijkse bijeenkomst van Britse wetenschappers zei hij onlangs: Dit
is een goede manier om mensen met een visuele handicap informatie te
bieden. Ook al is het natuurlijk zo dat uiteindelijk de goedkoopste en
meest flexibele oplossing moet worden gevonden. En die moet het dan
ook nog doen. Burton vertelde dat het na het verbinden van de
trillende muis aan de braillelezer nog moeilijk was geweest om de
informatie die de muis doorgeeft om te zetten in een overzichtelijk en
leesbaar geheel.
Enthousiast
Burtons collega-onderzoeker Stephen Brewster was met zijn team bezig
om geluid te koppelen aan de grafieken, voor als deze met een muis
zouden worden bekeken. Ze kregen het voor elkaar de lijnen van een
grafiek een geluid te laten maken waarmee je kan horen of de lijnen
daalden of stegen. Er konden zelfs verschillende tonen worden gebruikt
voor verschillende lijnen in dezelfde grafiek. Brewster was
enthousiast: Je kunt behoorlijk ingewikkelde informatie doorgronden
met behulp van geluid. Dat kan ook voor niet-blinden nuttig zijn. Denk
maar eens aan beursinformatie via de mobiele telefoon.