---
Ministerie van Defensie
---
Staatssecretaris Van der Knaap: Insigne voor veteranen
07-09-2002
Staatssecretaris Cees van der Knaap van Defensie was vandaag (7
september) aanwezig bij de jaarlijkse nationale herdenking van
Nederlandse militairen die tussen 1945 en 1962 in Nederlands
Oost-Indië en Nieuw Guinea om het leven kwamen. De herdenking werd
gehouden bij het Nationaal Indië-monument 1945-1962 in het
veteranen-park Hattem te Roermond. Namens de Nederlandse regering
legde staatssecretaris Van der Knaap een krans bij het monument en
hield hij een toespraak waarin hij onder meer aankondigde een insigne
voor veteranen in te voeren. Vier F-16´s van de Koninklijke Luchtmacht
maakten tijdens de ceremonie een fly-by in een zogenoemde missing-man
formatie. De Marinierskapel verzorgde de muzikale omlijsting van de
herdenkingsdienst.
Staatssecretaris Van der Knaap noemde de herdenking een "bijzonder
moment". Dit jaar is het veertig jaar geleden dat de Nederlandse
aanwezigheid in de Oost werd beëindigd. "Voor veel Nederlanders klinkt
dat als een ver en verbleekt verleden, maar niet voor u. Ik besef goed
dat velen van u nog geregeld aan die tijd terugdenken. Daarvoor bent u
hier bijeen. Om samen te herdenken, om ervaringen te delen en niet in
de laatste plaats om stil te staan bij hen die niet meer onder ons
zijn." Namens de Nederlandse regering betuigde Van der Knaap zijn
respect voor de inzet die de veteranen decennia geleden geleverd
hebben.
Van der Knaap zei in zijn toespraak dat erkenning, maar ook herkenning
belangrijke begrippen vormen in de wereld van de veteraan. "Toen u uit
Nederlands-Indië en Nieuw-Guinea terugkeerde, zat men in het algemeen
niet op uw verhalen te wachten. Het was een tijd van aanpakken en niet
van terugblikken. Niet erkenning, maar miskenning kwam u kennelijk
toe." Staatssecretaris Van der Knaap zei dat het Nederlands Instituut
voor Oorlogsdocumentatie (NIOD) deze week onder de titel Van Indië tot
Indonesië; de herschikking van de Indonesische samenleving een
onderzoek is begonnen naar de periode van dekolonisatie van
Nederlands-Indië. Het onderzoek van het NIOD zal vier jaar duren maar
de bevindingen worden regelmatig tussentijds aan het publiek
gepresenteerd. De staatssecretaris zei daarover: "Ik ben er van
overtuigd dat een dergelijk breed onderzoek, onder meer zal bijdragen
aan een beter beeld van de omstandigheden waaronder u toen uw taak
heeft uitgevoerd. Wellicht dat het ook leidt tot meer begrip en
maatschappelijke erkenning."
Om het belang aan maatschappelijke erkenning en waardering te
onderstrepen heeft staatssecretaris Van der Knaap besloten een insigne
in te voeren ter onderscheiding van de veteraan. Het insigne moet de
veteraan herkenbaar maken tegenover andere veteranen en de
samenleving. "Op het Ministerie legt men momenteel de laatste hand aan
de noodzakelijke regelgeving en ik verwacht in de loop van volgend
jaar de eerste veteranen met het veteraneninsigne te kunnen
onderscheiden. Het wordt echter wel een insigne voor jong en oud, want
bij Defensie telt iedere veteraan. Dat is een les die het verleden ons
heeft geleerd." (Foto's: Hennie Keeris)
Gerelateerde pagina's
* Nationale herdenking militaire slachtoffers Nederlands Oost-Indië
en Nieuw Guinea