Het Nederlandse Rode Kruis
26 juni 2002
Nederlandse Rode Kruis lanceert internationaal Klimaatcentrum
Het Nederlandse Rode Kruis start deze week het Rode Kruis
Klimaatcentrum. Het centrum, gevestigd te Den Haag, is het antwoord
van het Rode Kruis op een van de grootste problemen van deze eeuw: de
klimaatverandering die jaarlijks tientallen miljoenen mensen hard en
vaak zelfs dodelijk zal treffen. De organisatie wil met dit centrum
een brug slaan tussen klimaatwetenschap en hulpverlening. Het
Nederlandse Rode Kruis richt het centrum op in samenwerking met de
Internationale Federatie van Rode-Kruis- en
Rode-Halve-Maanverenigingen (IFRC). De heer Jan Pronk, demissionair
minister van VROM, is voorzitter van de Adviescommissie van het
Klimaatcentrum.
De aarde warmt op en het klimaat verandert. De afgelopen eeuw is de
gemiddelde temperatuur 0,6 graden Celsius gestegen en naar verwachting
komt daar deze eeuw nog 1,5 tot bijna zes graden bij. Wetenschappers
verwachten dat dit zal leiden tot meer extreme weerssituaties, zoals
hevige regenval en langdurige droogtes. Oogsten zullen mislukken, er
zullen meer hittegolven voorkomen en ziektes als malaria en dengue
zullen oprukken naar nieuwe gebieden, waar mensen minder weerstand
hebben. Miljoenen mensen zullen als gevolg van de stijging van de
zeespiegel moeten verhuizen. De armste landen zullen het meest te
lijden hebben. Zij hebben nauwelijks middelen om zich te weren en hun
economieën zijn veelal gebaseerd op de landbouw, een weersgevoelige
sector.
Het Klimaatcentrum heeft tot doel kennis op het gebied van klimaat en
weersextremen te benutten in de hulpverlening. Kennisuitwisseling moet
ertoe leiden dat de invloed van klimaatverandering op het ontstaan en
de intensiteit van natuurrampen hoger op de agenda van beleidsmakers
en uitvoerende organisaties komt te staan. Het centrum zal bevorderen
dat klimaatdeskundigen, hulporganisaties en overheden gezamenlijk
concrete initiatieven ontwikkelen om de weerbaarheid van de bevolking
in rampgevoelige gebieden en situaties te vergroten.
Volgens het Rode Kruis ligt de nadruk wereldwijd te veel op noodhulp,
hulp ná een natuurramp, en te weinig op programma´s die de bevolking
wapenen voordat de ramp plaatsvindt. De praktijk leert dat een goede
voorbereiding tot minder slachtoffers en schade leidt. Het planten van
bossen gaat erosie en daarmee wateroverlast tegen. Het inrichten van
waarschuwingssystemen zorgt ervoor dat mensen tijdig zichzelf,
goederen van waarde en vee in veiligheid kunnen brengen. Het bouwen
van orkaanbestendige huizen en opslagplaatsen voor hulpgoederen redt
mensenlevens en beperkt de schade. Het Klimaatcentrum zal Rode-Kruis-
en Rode-Halve-Maanverenigingen overal ter wereld ondersteunen bij de
verdere ontwikkeling van dergelijke projecten.
De eerste activiteit van het Rode Kruis Klimaatcentrum is de
internationale conferentie over klimaatverandering en de voorbereiding
op natuurrampen, die deze week plaatsvindt in Den Haag. Tijdens de
conferentie, die georganiseerd wordt in samenwerking met de IFRC en
het Ministerie van Buitenlandse Zaken, komen zo´n 150
klimaatwetenschappers, hulpverleners en beleidsmakers bijeen om te
bespreken hoe de invloed van klimaatverandering op mensen in
rampgevoelige gebieden beperkt kan worden.