Rijksuniversiteit Groningen
Han Olff hoogleraar Plantenecologie en PIONIER
Per 1 september 2002 wordt dr. Han Olff benoemd tot hoogleraar
Plantenecologie aan de Rijksuniversiteit Groningen als opvolger van
prof.dr. Jelte van Andel. Deze opvolging is gerealiseerd door middel
van een 'Van der Leeuw' leerstoel. Dit is een stimuleringsmaatregel
van de Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO)
die erop gericht is jonge talentvolle opvolgers reeds aan te stellen
voordat de zittende hoogleraar met emeritaat gaan. Olff kan een
vliegende start maken in Groningen doordat hij tevens dit jaar een
prestigieuze 5-jarige PIONIER-subsidie heeft verworven van NWO. Deze
subsidie, ter grootte van 880.000 euro, wordt verdubbeld door de
Rijksuniversiteit Groningen. Dit zal Olff in staat stellen een
onderzoeksprogramma op te bouwen rond de thema's biodiversiteit,
biocomplexiteit, plant-dier interacties en ruimtelijke patronen.
Hiermee zal hij zijn huidige onderzoekslijn over soortenrijkdom en
effecten van grote grazers (neushoorn, zebra, impala, etc) in
Afrikaanse savannes en in Nederland (ganzen, begrazing in uitwaarden)
verder uit kunnen bouwen. In 1999 en 2001 verbleef Olff twee keer een
periode van zes maanden in de Verenigde Staten, waar hij samenwerkte
met de groepen van prof. M.E. Ritchie (Utah State University, nu
Syracuse University) en prof. J.H. Brown (University of New Mexico).
De samenwerking met prof. Ritchie is tot nu toe zeer succesvol
gebleken, onder meer uitmondend in drie gemeenschappelijke publicaties
in het toonaangevende tijdschrift Nature gedurende de laatste drie
jaar. In het PIONIER-project zal Olff gaan werken aan nieuwe
theorievorming over complexe, diverse levensgemeenschappen en
ecosystemen. Daarbij onderzoekt hij de dynamische wisselwerking tussen
diversiteit en ruimtelijke heterogeniteit aan de hand van
schalingsrelaties, waaronder fractale geometrie.
Na zijn doctoraal (RUG, 1988) verrichtte Han Olff zijn promotieonderzoek aan de RUG, met prof. Van Andel (die hij nu dus opvolgt) en prof. D. Tilman (University of Minnesota) als promotores. Hij verdedigde in 1992 cum laude zijn disseratie On the mechanisms of vegetation succession. Vervolgens was Olff verbonden aan het Wageningse Instituut voor Agrobiologisch Onderzoek (het huidige Plant Research International) waar hij onderzoek deed aan de modellering van natuurontwikkeling in het kader van het Natuurbeleidsplan. In 1994 aanvaardde Olff een benoeming als universitair docent aan Wageningen Universiteit, bij de groep van prof. Berendse, waar hij zich ging bezighouden met interacties tussen planten en planteneters (herbivoren) en met stofkringlopen. In 1999 stapte hij over naar de onderzoeksgroep Natuurbeheer in de Tropen van prof. Prins, waar hij in 2000 werd benoemd tot universitair hoofddocent. In deze groepen werd de kiem gelegd voor zijn huidige onderzoek aan plant-herbivoor interacties en biodiversiteit, vooral gesteund door subsidies van de NWO Stichting voor Wetenschappelijk onderzoek in de Tropen (WOTRO)
Informatie
Centrum voor Ecologische en Evolutionaire Studies (CEES), tel.
(050)363 20 40
PIONIER-subsidie