---
Ministerie van Defensie
---
Medaille-uitreiking "Essential Harvest"
26-06-2002
Luitenant-generaal Marcel Urlings heeft vandaag (26 juni) in
Nieuwegein de Herinneringsmedaille Vredesoperaties uitgereikt aan de
militairen die in augustus en september 2001 hebben deelgenomen aan de
NAVO-operatie "Essential Harvest" in Macedonië. De onderscheiden
militairen zijn onder meer afkomstig van de 11e Luchtmobiele Brigade
uit Schaarsbergen, het Korps Commandotroepen, de Explosieven
Opruimingsdienst en de Koninklijke Marechaussee.
Het doel van de operatie "Essential Harvest" was het vredesproces
tussen etnische Albanezen en de regering van Macedonië te
ondersteunen. Dit gebeurde door het innemen van vrijwillig in te
leveren wapens van de Albanese vrijheidstrijders gedurende een periode
van 30 dagen. Het innemen van deze wapens was opgedragen aan een
speciaal daarvoor samengestelde NAVO-troepenmacht ter grootte van een
versterkte brigade (ca. 4.500 militairen), de "Task Force Harvest".
Het doel was om 3.300 wapens in te zamelen. Uiteindelijk werden 3.875
wapens ingezameld. Op 26 augustus 2001 vertrokken de deelnemende
Nederlandse militairen naar Macedonië. Op 26 september 2001 werd de
operatie beëindigd.
Een dag na het beëindigen van de operatie "Essential Harvest" besloot
de NAVO tot de vervolgmissie "Amber Fox". Vanaf vandaag (26 juni)
geeft Nederland leiding aan de NAVO vredesmissie "Task Force Fox" in
Macedonië. "Task Force Fox" verzorgt de militaire ondersteuning van
operatie "Amber Fox" en ziet erop toe dat de internationale waarnemers
van "Amber Fox" hun taak veilig kunnen uitvoeren.