European Commission
IP/02/737
Brussel, 22 mei 2002
Goedkeuring Commissie voor overheidsfinanciering digitale televisie-
en radiokanalen BBC
De Europese Commissie heeft besloten dat er bij de financiering van de
negen nieuwe digitale televisie- en radiokanalen van de BBC uit de
Britse omroepbijdrage geen sprake is van staatssteun. Voor de nieuwe
kanalen gelden immers openbare-dienstverplichtingen en de
overheidsfinanciering is niet onevenredig aan de nettokosten voor de
exploitatie van die diensten.
Vorig jaar deed de Britse regering bij de Commissie aanmelding van de
vergoeding door de Staat - uit de omroepbijdrage - voor de nieuwe
digitale kanalen. De totale nettokosten van de negen nieuwe kanalen
worden geraamd op 90 miljoen GBP.
Na de aanmelding heeft de Commissie onderzocht of deze vergoeding al
dan niet beschouwd moest worden als staatssteun in de zin van artikel
87, lid 1, van het EG-Verdrag. De nieuwe digitale kanalen maken deel
uit van de openbare opdracht van de BBC en zullen worden gefinancierd
uit de omroepbijdrage.
Omdat de BBC met andere omroepen en programmamakers concurreert, zou
de overheidsfinanciering de BBC kunnen bevoordelen ten opzichte van
haar Europese concurrenten - en dus het handelsverkeer tussen
lidstaten verstoren.
In dit geval wordt de BBC evenwel geen reëel voordeel toegekend,
aangezien de vergoeding voor de digitale kanalen niet onevenredig is
aan de nettokosten van de nieuwe kanalen, die worden aangeboden als
onderdeel van de openbare-dienstverplichting van de BBC. Daarom kwam
de Commissie dan ook tot de conclusie dat de maatregel geen
staatssteun vormt in de zin van artikel 87, lid 1, van het EG-Verdrag.