Rijksuniversiteit Groningen

Sociale vergelijking kan mensen met burn-out helpen

Jezelf vergelijken met een ander kan positief werken bij een burn-out. Drs. Veerle Brenninkmeijer promoveert op een onderzoek naar het denken en voelen van mensen met een burn-out. Ze voerde het onderzoek uit onder ruim zeshonderd docenten in het voortgezet onderwijs, een beroepsgroep waarin burn-out een bekend verschijnsel vormt.

Waar hebben mensen met een burn-out baat bij? Op zoek naar een antwoord op die vraag onderzocht Brenninkmeijer of mensen met een burn-out nog in staat zijn om een positief beeld van zichzelf te bewaren ten opzichte van anderen, of ze nog geïnspireerd kunnen raken door succesvolle personen en hoe ze reageren op confrontatie met slechtfunctionerende anderen. Een burn-out gaat gepaard met een wankel zelfbeeld. Uit het onderzoek blijkt dat confrontatie met slechtfunctionerende mensen de burn-out patiënt sneller naar beneden trekt dan een gezond mens. Ook kunnen burn-out patiënten zich minder goed optrekken aan succesvolle personen. Toch was het zelfbeeld van de opgebrande docenten uit het onderzoek van Brenninkmeijer niet volledig negatief. Vooral het gevoel minder slecht te zijn dan een ander, kon men in stand houden. Vergelijking met een zelf te bedenken of te kiezen persoon bleek daarbij het best te werken. Sociale vergelijking kan op die manier gunstig werken in een therapie, concludeert Brenninkmeijer. Ze raadt therapeuten dan ook aan om dat gevoel 'ik doe het nog niet zo slecht' volledig uit te buiten. Ze adviseert hen echter ook om aandacht te besteden aan de negatieve gevoelens die vergelijkingen kunnen oproepen. /JS

Veerle Brenninkmeijer (Groningen, 1971) studeerde psychologie aan de RUG. Ze voerde het onderzoek uit bij de vakgroep Sociale & Organisatiepsychologie. Het onderzoek past in het NWO prioriteitenprogramma 'Psychische vermoeidheid in de arbeidssituatie'. Brenninkmeijer gaat per 1 juli werken als onderzoeker/adviseur bij TNO-Arbeid in Hoofddorp bij het team Reïntegratie en Arbeidsmarkt.

Datum en tijd

donderdag 23 mei 2002, 16.00 uur

Promovendus

mw. V. Brenninkmeijer, tel. (050)363 64 38, fax (050)363 45 81, e-mail: v.brenninkmeijer@ppsw.rug.nl (werk)

Proefschrift

A drug called comparison: the pains and gains of social comparison among individuals suffering from burnout

Promotor

prof.dr. A.P. Buunk

Faculteit

psychologische, pedagogische en sociologische wetenschappen

Plaats

Aula Academiegebouw, Broerstraat 5, Groningen

Promotie