CORDAID
Burgerwaarnemers (UCP) teruggekeerd uit Palestijnse gebieden
PERSBERICHT
Den Haag, 22 mei 2002
'Economische en psychische schade in Midden-Oosten onvoorstelbaar'
Tweede groep burgerwaarnemers terug in Nederland
De permanente belegering en de bezettingen van de Palestijnse Gebieden
hebben een ernstig ontwrichtend effect op het dagelijks leven daar,
waarbij de economische en psychische schade onvoorstelbaar zijn. Dit
schrijft de tweede groep burgerwaarnemer - die van 10 februari tot 8
mei 2002 in de Palestijnse Gebieden verbleef - in een rapport met hun
bevindingen. De groep was getuige van het gewelddadige optreden van
het Israëlische leger in onder andere de vluchtelingenkampen, maar
sprak ook met Israeliërs over de (psychologische) schade die de
Palestijnse zelfmoordaanslagen veroorzaken. De groep van acht
waarnemers is inmiddels weer in Nederland; een nieuwe groep van zes
waarnemers is gisteravond (21 mei) vertrokken naar Israël en de
Palestijnse Gebieden.
'De meerderheid aan beide kanten wil momenteel niet dat de ander
bestaat. De wederzijdse haat is nog nooit zo groot geweest.'
Aldus de Joodse voorzitter van een nog bestaand overleg tussen
Israeliërs en Palestijnen, opgetekend door een van de burgerwaarnemers
in het rapport.
De taak van de burgerwaarnemers is het optekenen van het dagelijks
leven in Israël en de Palestijnse gebieden en daarover berichten in
Nederland. Ze hopen door hun aanwezigheid een matigend effect uit te
oefenen op het geweld en betuigen hun solidariteit met de
burgerbevolking.
De acht Nederlandse burgerwaarnemers, ondergebracht bij verschillende
Palestijnse en Israëlische vredes- en mensenrechtenorganisaties in
Jeruzalem, Gaza, Ramallah en Bethlehem, verbleven in de Palestijnse
Gebieden toen het Israëlische geweld uitbrak. De waarnemers zagen hoe
het structurele geweld en de schendingen van allerlei basisrechten
door het staatsapparaat en de burgers van Israël (met name de
kolonisten) het dagelijks leven van de Palestijnen bepaalden. De
massale militaire acties hadden een nog grotere impact. De grove wijze
waarop het leger huizen kapot schoot of plat walste, heeft de
waarnemers met afgrijzen vervuld. Daarentegen is de invloed van de
Palestijnse bomaanslagen op het leven van de Israeliërs ook groot:
waarnemers spraken met familie en vrienden van slachtoffers van
zelfmoordaanslagen en zagen het grote verdriet om het verlies en de
woede over het maken van onschuldige slachtoffers. Veel mensen zijn
bang om de straat op te gaan en het ontbreekt veel Israeliërs aan hoop
op een betere toekomst. Een oude Israëlische chirurg zei de
waarnemers: 'Het licht aan het eind van de tunnel is de locomotief die
ons komt overrrijden.'
Door vernietiging van de Palestijnse infrastructuur (industrieën,
wegen, waterleidingen, telefoonkabels, gebouwen van de Palestijnse
Autoriteit) en door de vele controleposten en afzettingen is de
economische schade groot. Volwassenen kunnen hun werk niet bereiken,
kinderen gaan niet naar school en patiënten kunnen niet naar het
ziekenhuis. Veel Palestijnen hebben hun werk in Israël en de
nederzettingen verloren. In Gaza is de werkeloosheid volgens de
statistieken opgelopen tot 50%. Veel winkels en bedrijven zijn
gesloten en veel mannen hangen rond op straat. Het aantal bedelaars is
toegenomen, aldus de waarnemers in het rapport.
De enorme uitzichtloosheid van het conflict schreeuwt om
internationaal ingrijpen. De oproep van de samenwerkende organisaties
binnen UCP (Cordaid, ICCO, IKV, KerkinActie, Novib en Pax Christi) aan
de politiek om nu maatregelen te treffen blijft actueel. De oproep
'Stop het geweld in Israël en de Palestijnse gebieden' kan nog steeds
ondertekend worden op www.unitedcivilians.com.
Meer informatie?
Mariska Smolders (Cordaid), tel: 070 3136 334 of 06 5342 8003 (t/m
do. 23 mei), daarna Paul van Tongeren (Novib), tel. 070 3421644 of 06
51573683.
Het rapport is opvraagbaar bij Melanie Bartels, projectsecretaris UCP,
tel. 030 6927 976 of 06 5133 3247 en te downloaden van
www.unitedcivilians.com
De burgerwaarnemers zijn beschikbaar tot het geven van interviews en
het leveren van rapportages.
22 mei 02 16:32