---
Ministerie van Defensie
---
foto: E-3A AWACS van de NAVO in Amerika (Peter Wiezoreck)
NAVO trekt AWACS-vliegtuigen terug uit Amerika
02-05-2002
De NAVO-Raad heeft deze week besloten de AWACS-radarvliegtuigen, die
sinds oktober vorig jaar worden ingezet voor de luchtverdediging van
de Verenigde Staten, terug te trekken. Dit omdat de Verenigde Staten
hebben aangegeven de toestellen niet meer nodig te hebben. De inzet,
bekend onder de naam "Operation Eagle Assist" eindigt op 16 mei
aanstaande. Momenteel zijn nog drie E-3A AWACS-radarvliegtuigen van de
NAVO gestationeerd op de Amerikaanse basis Tinker Air Force Base. Op
dit moment verblijven nog negen Nederlanders - militairen van de
Koninklijke Luchtmacht alsmede NAVO-burgerambtenaren - in de Verenigde
Staten.
De eerste AWACS-radarvliegtuigen vertrokken begin oktober naar de
Verenigde Staten. Daar namen de toestellen - vijf in getal - de plaats
in van Amerikaanse AWACS-vliegtuigen die elders in de wereld nodig
waren in het kader van de strijd tegen het internationaal terrorisme.
In januari 2002 werd besloten het aantal NAVO-toestellen uit te
breiden tot zeven. Later kon dit weer verminderd worden tot de
oorspronkelijke vijf vliegtuigen, waarvan er inmiddels al twee zijn
teruggekeerd naar Europa.
De afkorting AWACS staat voor Airborne Warning and Control Station.
Het gaat bij deze vliegtuigen om Boeing 707 toestellen die zijn
voorzien van een op de romp geplaatste radar. Met deze radar kan het
luchtruim tot ongeveer 400 kilometer ver worden bewaakt. De NAVO
beschikt op de vliegbasis Geilenkirchen - net over de grens bij
Limburg - over zeventien dergelijke toestellen. (foto: Peter
Wiezoreck)
* Dossier: Afghanistan/Strijd tegen het terrorisme