Gemeente Helden
Bezoek oudbevrijders aan Helden
Tussen 3 en 6 mei bezochten 42 veteranen uit Engeland de gemeente. De
groep maakte deel uit van de Northamptonshire Yeomanry Association die
in 1944 behoorde tot het 1ste Northamptonshire tankbataljon dat Helden
op 18 november 1944 bevrijdde.
Het bataljon maakte toen deel uit van de 51ste Scottish Highland
Division.
De groep werd vrijdag 3 mei door het gemeentebestuur in het
gemeentehuis ontvangen.
De burgemeester verwelkomde iedereen en daarna was er koffie en vlaai.
Vlaai werd als 'sweet pizza' beoordeeld en de veteranen vonden het
verrukkelijk.
Zaterdag 4 mei stond in het teken van de herdenkingen.
s Morgens ging de groep naar het oorlogsmuseum in Overloon. De
bevrijders stonden te kijken van de mooie opzet van dit museum en er
werden veel fotos gemaakt. Veel herinneringen kwamen weer boven.
Om 19.00 uur vond er in het park bij het monument achter het gemeentehuis voor de gevallen geallieerden een korte en waardige herdenking plaats, waarna in stoet naar het monument aan de Steenstraat werd gegaan. Door de medewerking van een doedelzakband en de organisatie Santa Fe was het een indrukwekkende plechtigheid.
Zondag 5 mei vond er in de Wietel een populair bevrijdingsconcert
plaats met medewerking van zangeres Petra Schreurs uit Koningslust.
Het optreden viel zeer in de smaak, wat was te zien aan de
uitgelatenheid en het plezier van de veteranen en de luisteraars uit
Helden.
Pierre Wilms las namens Amnesty International een gedicht in het
Engels voor en de Northamptonshire Yeomanry Association bood aan het
gemeentebestuur een herinneringsschild aan. Dit herinneringsschild
bestaat uit een groot schild en twintig kleine schildjes waar ieder
jaar de naam van een verdienstelijke jonge schrijver komt op te staan.
De burgemeester overhandigde daarbij het schild aan Amnesty
International Helden-Baarlo. De heer Jos van Hal nam het schild in
ontvangst en droeg het eerste gegraveerde kleine schildje op aan Ruud
Everaerts die artikeltjes schrijft voor Amnesty International. Het
schild heeft een plaatsje gekregen in het gemeentehuis.
Maandag 6 mei werd door de gastgezinnen en door burgemeester Kleijngeld afscheid genomen van de groep, waarbij kan worden teruggekeken op een zeer geslaagd en prettig contact.
-