European Commission

IP/02/676

Brussel, 7 mei 2002

Commissie geeft groen licht voor overname van Enterprise Oil door Shell

De Europese Commissie heeft de voorgenomen overname van de Britse olie- en aardgasonderneming Enterprise Oil Plc door het Brits-Nederlandse aardolieconcern Shell goedgekeurd. De transactie zal geen mededingingsbeperkende effecten hebben, onder meer op de markten van het vervoer via de pijpleiding van aardolie of onbehandeld aardgas van de off-shore-velden in de Britse noordzee of van de verwerking van aardolie of aardgas in het Verenigd Koninkrijk - de markten waarnaar de bijzondere aandacht van de Commissie uitging.

De voorgenomen concentratie werd op 4 april in het kader van de Concentratieverordening bij de Europese Commissie aangemeld nadat Shell Resources Plc, een dochteronderneming van de Royal Dutch/Shell Group, een openbaar bod had uitgebracht op Enterprise Oil.

Enterprise Oil is actief op het gebied van de winning en productie van aardolie en aardgas. Tussen haar activiteiten en die van Shell zijn er voornamelijk overlappingen op het gebied van de productie van aardolie en aardgas in de Britse noordzee en de daarmee verbonden infrastructuur, met name pijpleidingen, het vervoer van de olie en het gas van de off-shore-velden naar het Britse vasteland, en de verwerkingsfaciliteiten op het land waar de olie en het gas worden verwerkt om vervolgens via het landelijke distributiesysteem te worden verdeeld.

Gezien de geringe overlapping en de aanwezigheid van sterke concurrenten aan de zijde van de productie, richtte de Commissie haar marktanalyse op de markt van de infrastructuur en onderzocht zij of er voldoende onafhankelijke reservecapaciteit beschikbaar zou blijven opdat veldeigenaars nieuwe velden zouden blijven ontginnen.

Wat dat betreft constateerde de Commissie dat, afhankelijk van de plaats van de olie- en gasvelden en de belangrijkste infrastructuurroutes, de Britse noordzee verdeeld kan worden in twee gebieden, met name de UK North North Sea ("NNS") en de UK Southern North Sea ("SNS").

Uit het marktonderzoek is gebleken dat de overlapping op het gebied van het vervoer en de verwerking van aardolie in het gebied NNS beperkt is. De gefuseerde eenheid zal slechts een belang bezitten in een beperkt aantal pijpleidingen en in slechts één verwerkingsinstallatie. Er zullen voldoende reservecapaciteit in de pijpleidingen en genoeg verwerkingsinstallaties voor eigenaars van nieuwe olievelden in het gebied overblijven. De gefuseerde onderneming zal de noodzakelijke infrastructuur niet zodanig controleren dat zij eventueel de toegang van derden tot de pijpleidingen of de verwerkingscapaciteit zou kunnen verhinderen.

Het onderzoek van de Commissie leidde tot dezelfde resultaten wat de markten van het transport en de verwerking van aardgas in de NNS en SNS betreft. Er zal voldoende reservecapaciteit overblijven, zowel in de pijpleidingen als in de verwerkingsinstallaties welke niet door de partijen worden gecontroleerd, om nog te ontdekken gasvoorraden te verwerken en te vervoeren. In het NNS-gebied zou de ontdekking van nieuwe aardgasvelden de bouw van nieuwe aardgaspijpleidingen bovendien kunnen stimuleren. In het SNS-gebied raken de velden langzaam uitgeput en naar verwachting zullen in de toekomst grote hoeveelheden reservecapaciteit beschikbaar worden.