Vereniging Nederlandse Gemeenten
Nederland leeft met water (2/5/02)
Staatssecretaris De Vries van Verkeer en Waterstaat gaf 2 mei op de
Floriade het startschot voor de campagne Nederland leeft met water. De
campagne, die zeker tot in 2003 doorloopt, is bedoeld om Nederlanders
bewust te maken van het feit dat zij in een waterrijk land leven dat
gedeeltelijk onder zeeniveau ligt; iets waar lang niet iedereen meer
bij stil staat. Nederland is synoniem met water. Eeuwenlang hielden we
de zee en de rivieren met dijken en gemalen in toom. Het hoge water
van 1993 en 1995 opende ons de ogen. De zeespiegel stijgt, de bodem
daalt en het regent vaker en harder. We moeten anders met het water
omgaan, anders krijgen we natte voeten in de winter en s zomers een
gele grasmat in de tuin. Het waterbeheer in Nederland is daarom
radicaal veranderd. We moeten water niet langer buitensluiten en zo
snel mogelijk naar de zee pompen. In plaats daarvan moeten we het
water de ruimte geven en weer toelaten in ons dagelijks leven. Het
nieuwe waterbeleid staat onder meer beschreven in de kabinetsnota
Waterbeleid in de 21-ste eeuw. Inmiddels is het nieuwe beleid
gemeengoed voor de watersector in Nederland. Het principe vasthouden,
bergen, afvoeren, wordt daarom ook steeds vaker toegepast. Dit
betekent een radicale wijziging ten opzichte van het oude waterbeleid,
waarbij het water snel werd weggepompt en vervolgens ingesnoerd tussen
dijken. De ervaring leert (hoogwaters van 1993, 1995 en de zware
regenval van 1998) dat dit niet meer decennia lang de gewenste
veiligheid oplevert. Het West-Europese klimaat verandert en Nederland
ondervindt dat aan den lijve. Het nieuwe waterbeleid gaat ervan uit
dat een overvloed aan water in eerste instantie moet worden opgevangen
en vastgehouden op de plek waar het zich verzamelt. Dat kan zijn in
beken, meren, rivieren, polders of in woonwijken. Wanneer de buffers
vol zijn, kan het overtollige water tijdelijk worden opgeslagen in
bergingsgebieden in de buurt. Pas wanneer het waterpeil in de rivier
weer is gestabiliseerd, wordt het opgevangen water via de rivier
afgevoerd naar zee. Op deze manier worden extreme pieken voorkomen en
zijn de risicos kleiner. Gevolgen voor alle Nederlanders Dit nieuwe
waterbeleid heeft gevolgen voor alle Nederlanders. Daarom hebben Rijk,
provincies, gemeenten en waterschappen besloten om een landelijke
campagne te voeren. Nederlanders moeten zich weer bewust worden van
het feit dat zij in een waterrijk land leven en dat dit niet zonder
consequenties is. Iets wat de laatste vijftig jaar naar de achtergrond
is verdwenen. Na de officiële start op 2 mei maken het rijk, de
provincies, gemeenten en waterschappen hun organisaties bekend met de
campagne en voorzien hen van voldoende ondersteunend materiaal. Na de
zomervakantie start eind september de publiekscampagne met spots op
radio en TV, advertenties in dag- en weekbladen en brochures voor het
publiek.