---
Ministerie van Defensie
---
Minister De Grave decoreert Franse collega
02-05-2002
In Parijs heeft minister Frank de Grave van Defensie vandaag (2 mei)
zijn Franse collega M.A. Richard gehuldigd en gedecoreerd. Vanwege
zijn verdiensten heeft Koningin Beatrix de Franse minister benoemd tot
Groot-Officier in de Orde van Oranje-Nassau. De Franse minister van
Defensie ontving deze hoge onderscheiding onder meer voor de
belangrijke rol die hij speelde bij de voorbereidingen voor de
UNMEE-missie in de Hoorn van Afrika, de versteviging van de
Frans-Nederlandse militaire samenwerking en daarmee het Europese
defensiebeleid.
Over de rol van Richard in de voorbereidingen voor de UNMEE-missie zei
de Grave: "Als een resultaatgerichte pragmaticus stond u uiterst
welwillend tegenover onze Nederlandse verzoeken. Door uw positieve en
open houding gingen de neuzen als vanzelf dezelfde richting op staan
en konden de zaken gezamenlijk worden opgepakt. Daarmee heeft u ook
een stempel gezet op het verloop van de UNMEE-missie, die uiteindelijk
een succesvolle operatie is gebleken." Dankzij de persoonlijke
inspanningen van minister Richard kreeg Nederland de toezegging dat,
als de omstandigheden daar om zouden vragen, de Nederlanders militaire
steun zouden krijgen van de Fransen. Ook in Djibouti werkten de Franse
en Nederlandse eenheden voortreffelijk samen.
In zijn toespraak verwees De Grave naar het streven van zijn collega
Richard naar een hoger en intensiever samenwerkingsniveau tussen
Europese landen. Dat streven blijkt onder meer uit de geplande
Frans-Nederlandse samenwerking op het gebied van Unmanned Aerial
Vehicles (UAV´s). Ook op andere terreinen, zoals de versterking van de
Europese maritieme capaciteiten, wordt goed samengewerkt. Daarnaast is
in december 2000 de Déclaration Franco-Néerlandaise sur
l´intensification de la cooperation militaire bilateral getekend.
Nederland en Frankrijk hebben reeds daadwerkelijk hun samenwerking
versterkt, onder meer door de uitwisseling van personeel, gezamenlijke
oefeningen en het delen van informatie over
computersimulatieprogramma´s.
Daarnaast sprak minister De Grave zijn bewondering uit voor de manier
waarop Richard dat alles doet: "Uw open houding, innemendheid en
creativiteit hebben mij altijd zeer aangesproken. Samenwerken met u
ervaar ik daarom óók op persoonlijk vlak prettig en plezierig."